É tempo de Copa do Mundo nos Estados Unidos, mas nos jardins da Casa Branca neste domingo (14) o cenário e o clima serão outros. No lugar de gritos de gol, entra o bordão "It's time!". A sede do governo americano é a improvável sede do evento UFC Freedom 250, que integra o calendário de festividades dos 250 anos da independência do país.
O dia 14 de junho é também o aniversário do presidente Donald Trump, um notório fã do UFC (Ultimate Fighting Championship), frequentemente visto em torneios, onde é recebido com honras. Trump é também muito próximo do mandachuva da competição, Dana White.
A arena construída no jardim da Casa Branca para receber 4.500 pessoas custou cerca de US$ 60 milhões (R$ 305 milhões). A Casa Branca diz que o UFC está cobrindo todos os custos do evento.
Em comunicado na quinta (11), o Departamento de Estado dos Estados Unidos afirmou ter fechado uma parceria público-privada com o UFC para "apoiar iniciativas de diplomacia esportiva e desenvolver programas educacionais ligados às artes marciais mistas." A sigla MMA significa "Mixed Martial Arts", termo em inglês para artes marciais mistas.
Técnicos e atletas serão, segundo a nota, embaixadores esportivos em um programa do Departamento de Estado, incluindo clínica de treinamento para "jovens atletas internacionais".
