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Les faitsL’élite du sumo japonais sera à Paris ce week-end pour faire découvrir cette discipline traditionnelle lors d’un tournoi exhibition. Quelque 25 000 spectateurs sont attendus dans les gradins de l’Accor Arena de Bercy.
Une délégation de 150 personnes, deux avions affrétés pour l’occasion… Plus de trente ans après leur dernière visite en France, l’élite du sumo, sport national et sacré au Japon, fait son retour en force à Paris le temps d’un week-end.
L’Accor Arena de Bercy, plus habituée à accueillir les mégaconcerts des stars de la musique, reçoit samedi 13 et dimanche 14 juin des personnalités considérées comme des demi-dieux au Japon. Quelque 25 000 spectateurs sont attendus dans les gradins de Bercy pour applaudir les 62 lutteurs du tournoi, parmi les meilleurs du monde.
Les déplacements à l’étranger des lutteurs de sumo, appelés rikishi (littéralement « hommes forts »), étaient assez fréquents dans les années 1980 et 1990, mais sont depuis devenus rarissimes mis à part un tournoi à Las Vegas en 2005. Mais l’an dernier, l’Association japonaise de sumo (AJS), vénérable institution fondée il y a plus de cent ans, a souhaité relancer les voyages hors de l’archipel nippon.
