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Un tournoi hors-norme. Paris va prendre des airs de Japon ancestral ce week-end du 13 juin à l'occasion d'une compétition de sumo organisée à l'Accor Arena de Paris (MUFG Tournoi de Paris de Sumo). Un évènement inédit qui réunira les 62 meilleurs lutteurs du monde dans la capitale, 31 ans après le dernier tournoi dans la capitale sous l'impulsion de Jacques Chirac.Cet évènement est rarissime hors du Japon. Et pour cause : accueillir un tournoi de sumo à Paris est un sacré défi logistique. Il a été rendu possible notamment grâce à un ingrédient clé : le sel. Celui-ci occupe une place centrale dans ce sport de haut niveau, qui possède une dimension sacrée issue de la religion shintoïste.
200 kg d'or blanc de GuérandeDe longs rituels rythment en effet la compétition. Ils lancent notamment du sel pour purifier l'air de l'arène de combat, nommée le dohyo. Au cours des confrontations, les lutteurs, appelés rikishis, évoluent également sur un sol argileux recouvert d'une fine couche de sel, balayée de temps en temps par les yobidashi (les annonceurs).
"Lorsque le combattant tape des mains, c'est pour appeler les Dieux. Quand il tape des pieds, c'est pour faire fuir les démons. Et le sel, c'est pour purifier l'espace. Il est là pour éloigner tout ce qui pourrait poser problème : les blessures, les malédictions, ce genre de choses...", détaille David Rotschild, organisateur en chef de l'événement parisien, et passionné de la discipline, auprès de l'Agence France-Presse (AFP).
