La elección del combustible adecuado es una de las dudas más frecuentes entre los conductores, especialmente ante las diferencias de precio entre las gasolinas disponibles en el mercado. Sin embargo, utilizar un combustible distinto al recomendado por el fabricante puede afectar el rendimiento e incluso la vida útil del motor.La principal diferencia entre la gasolina súper (95 octanos) y la ecopaís (85) radica en su nivel de octanaje, es decir, la capacidad que tiene el combustible para soportar la compresión dentro del motor antes de combustionar.De acuerdo con información técnica difundida por especialistas del sector automotor, los vehículos con motores de baja o media compresión, generalmente entre 7:1 y 9,5:1, pueden funcionar adecuadamente con gasolina ecopaís. En cambio, los motores con una relación de compresión superior a 9,5:1 requieren gasolina súper para operar en condiciones óptimas.Si un vehículo diseñado para utilizar gasolina súper recibe un combustible de menor octanaje, puede producirse el denominado “cascabeleo” o detonación prematura. Este fenómeno ocurre cuando la mezcla de aire y combustible se enciende antes de que la bujía genere la chispa correspondiente, lo que puede provocar desgaste y daños mecánicos con el tiempo.Por el contrario, si un automóvil diseñado para funcionar con gasolina ecopaís utiliza gasolina súper, no suele presentar inconvenientes mecánicos. En algunos casos, incluso puede registrarse una ligera mejora en el rendimiento del combustible debido a una combustión más eficiente.La gasolina ecopaís incorpora actualmente un 5 % de etanol anhidro obtenido de productos agrícolas, una característica que le otorga su denominación “eco” al reducir parcialmente la dependencia de combustibles fósiles no renovables.Lo ideal es consultar siempre el manual del propietario para verificar el combustible adecuado para cada vehículo. Allí constan las especificaciones técnicas del motor y el octanaje mínimo requerido para su correcto funcionamiento. (I)