Mientras algunos viajeros llevan en las maletas recuerdos para familiares, banderas o distintivos de Ecuador, Xavier Riofrío guardó algo particular: un disfraz de banana que se convirtió en su identidad al asistir a los partidos de la selección ecuatoriana. Antes de salir de Cuenca, alistó esta original indumentaria junto con las 25 camisetas de Ecuador que prevé usar durante su estancia en Estados Unidos por la Copa del Mundo que arranca este 11 de junio. El cuencano llegó al aeropuerto de Guayaquil acompañado por dos amigos, Freddy Aguilar y Damián Caldas, quienes volverán a seguir a la Tricolor en una Copa del Mundo. “Yo tengo un disfraz de banana que saqué en el Mundial pasado”, cuenta Riofrío entre risas. PublicidadLa idea de usar este traje nació años atrás, cuando vivía en Europa y decidió utilizarlo para apoyar al ciclista ecuatoriano Richard Carapaz. Después lo llevó a Qatar para el mundial y ahora volverá a acompañarlo en los estadios mundialistas.Pero la banana no viaja sola. Riofrío asegura que lleva una colección futbolera que ha construido durante dos décadas. Para esta fiesta futbolera además personalizó sus camisetas en la parte posterior con platos típicos e identificativos del país. PublicidadPublicidad“Tengo como 200 camisetas de todo el mundo. De Ecuador solo traje 25”, relata.La afición comenzó cuando era niño y desde entonces no ha dejado de sumar prendas a su colección.Publicidad“Desde que era niño, unos 20 años ya colecciono. Siempre estoy comprando”, cita. Su grupo comenzó a organizar este viaje desde noviembre. Son tres amigos que parten desde Ecuador, mientras otros diez compañeros llegarán desde Quito y diferentes ciudades para reunirse en territorio estadounidense.El plan contempla seguir los tres partidos de Ecuador y recorrer cerca de 4.000 kilómetros por carretera entre Filadelfia, Kansas y Nueva York.“Vamos a Filadelfia, ahí vamos en carro a Kansas y volvemos por tierra a Nueva York”, explica Riofrío, quien contó que la travesía para llegar a Guayaquil empezó incluso antes, pues se toparon con vías dañadas en territorio azuayo. PublicidadJunto con sus amigos tenían el vuelo del mediodía a Estados Unidos. Freddy Aguilar, otro aficionado cuencano que forma parte del grupo al que han denominado ‘La banda del encebollado’, cuenta que todos son apasionados por el fútbol. Los tres son ingenieros y conocidos de la universidad. “En los partidos hemos ido conociendo gente de Salinas, de Quito, de México. En los partidos se hace comunidad”, señala.Para Aguilar, el viaje no termina necesariamente con la fase de grupos. Su permanencia dependerá del rendimiento de la selección.“Si Ecuador va pasando de fase, me quedo hasta cuando Ecuador esté”, comenta.La inversión, calcula, bordea entre los $ 4.000 y 5.000, una cifra que comenzó a planificarse desde finales del año pasado.Tanto Riofrío, Caldas y Aguilar están con expectativa de los ‘banderazos’, concentraciones de encuentros con ecuatorianos que viven en Estados Unidos. Muchos creen que esta edición tendrá una presencia tricolor mucho más numerosa que la registrada en Qatar.“He visto en los grupos que va a estar bastante gente. Incluso personas que no tienen entradas van a ir a los banderazos”, afirmaron.Los cuencanos buscan resaltar en Estados Unidos, pues llevan una bandera gigante de 3 metros para alzarla durante los encuentros deportivos y en la previa.