MEĐU desecima izbornika koji svoje reprezentacije vode na Svjetskom prvenstvu 2026., rijetki imaju životnu priču poput one Sergeja Barbareza. Nekadašnja zvijezda Bundeslige, koji je nakon igračke karijere postao profesionalni igrač pokera, danas s klupe vodi Bosnu i Hercegovinu na najvećoj nogometnoj pozornici, a njegovu priču ističe i ugledni španjolski sportski dnevnik AS.
Od Bundeslige do pokeraškog stola
Barbarez je rođen u Mostaru, a rat ga je početkom devedesetih odveo u Njemačku, gdje je izgradio zapaženu nogometnu karijeru. Igrao je za Hannover 96, Union Berlin, Hansu Rostock, Borussiju Dortmund, Bayer Leverkusen i Hamburger SV, u kojem je stekao status klupske legende. S vremenom je postao jedan od najprepoznatljivijih nogometaša s prostora bivše Jugoslavije u njemačkoj ligi. Za reprezentaciju Bosne i Hercegovine, čiji je jedno vrijeme bio i kapetan, upisao je 47 nastupa i postigao 17 pogodaka.
Nakon završetka igračke karijere, malo tko je očekivao da će se posvetiti trenerskom poslu. Barbarez se umjesto toga okrenuo pokeru. Godinama je sudjelovao na međunarodnim turnirima i bilježio zapažene rezultate, dok su njegovi bivši suigrači gradili trenerske karijere ili preuzimali funkcije u klubovima. Život je nastavio daleko od nogometnih terena.
