O livro Países Estrangeiros - Memórias e Viagens, de Luís Filipe Castro Mendes, venceu a edição deste ano do Grande Prémio de Literatura de Viagens Maria Ondina Braga, anunciou a Associação Portuguesa de Escritores (APE).O júri, coordenado por José Manuel Mendes e constituído por Guilherme d'Oliveira Martins, Isabel Cristina Mateus e José Manuel de Vasconcelos, justificou a atribuição do prémio, por unanimidade, "por considerar tratar-se de uma obra que, numa prosa de intensa expressividade literária, relata com mestria encontros, factos, situações, ambientes que ocorreram nas muitas viagens e estadas do autor no âmbito da sua actividade como diplomata".Acrescem a tudo isso, "reflexões de ordem histórica, política, ética e social, e sempre aquela coloração emotiva que o tempo confere às memórias de uma vida", acrescenta o júri, citado no comunicado da APE.A esta 9.ª edição da Grande Prémio de Literatura de Viagens Maria Ondina Braga, que tem um valor monetário de 12.500 euros, concorreram obras em português e de autores portugueses, publicadas no ano de 2025.O livro, editado pela Guerra & Paz, escreve contra o esquecimento, abordando temas como a velhice e a infância, as viagens e os livros, o amor e a sua materialidade, a poesia e o tempo, a morte e a guerra, a política e os anos da Revolução, segundo a sinopse.Poeta, ficcionista e diplomata de carreira, nascido em 1950, Luís Filipe Castro Mendes licenciou-se em Direito pela Universidade de Lisboa e ingressou na carreira diplomática em 1977, tendo exercido funções como cônsul-geral no Rio de Janeiro e embaixador de Portugal em várias representações internacionais, incluindo a UNESCO e o Conselho da Europa.Foi ministro da Cultura entre 2016 e 2018, tendo iniciado a sua carreira literária com a obra Recados (1983) e construído uma trajectória na poesia portuguesa contemporânea marcada por títulos como A Ilha dos Mortos, O Jogo de Fazer Versos, Lendas da Índia e Poemas Reunidos.A sua obra encontra-se traduzida em várias línguas e foi distinguida com alguns prémios literários, entre os quais o Grande Prémio de Poesia Teixeira de Pascoaes (2021), o Prémio PEN Clube e o Prémio D. Diniz.O Grande Prémio de Literatura de Viagens Maria Ondina Braga é uma iniciativa da APE, com o patrocínio da Câmara Municipal de Braga. No ano passado, o autor distinguido foi Afonso Cruz com o livro O que a chama iluminou.