Em partida marcada por três expulsões do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio e pela festa da torcida mexicana nas arquibancadas do Azteca, na Cidade do México, os co-anfitriões confirmaram seu favoritismo e bateram a África do Sul por 2 a 0 para conquistar a primeira vitória da Copa do Mundo de 2026.
Os gols do jogo foram marcados pelos atacantes Julián Quiñones e Raúl Jiménez, com o time da casa jogando com um a mais desde o início do segundo tempo, após a expulsão do volante sul-africano Sithole pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio.
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Foi a primeira vitória da seleção mexicana na oitava participação em um jogo de estreia de uma edição do Mundial. A equipe também fez a primeira partida das Copas de 1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1970 e 2010, com cinco derrotas e dois empates.
O reformado Azteca, que também foi o palco da primeira partida —e das finais— das Copas de 1970 e 1986, recebeu pouco mais de 80 mil torcedores no primeiro duelo do grupo A. Pela transmissão, era possível observar as arquibancadas cheias, mas também com alguns espaços vazios, em meio às críticas pelos preços altos dos ingressos.
