Apelidado de "Yaya", meio-campista construiu toda a carreira em Portugal e marca Mundial ao receber cartão vermelho na estreia contra o México, no Azteca 0.5x 1x 1.25x 1.5x 2x 00:00 00:00 O árbitro brasileiro Wilton Sampaio conversa com o meio-campista sul-africano número 13, Sphephelo Sithole, durante partida de abertura da Copa do Mundo 2026 — Foto: Yuri Cortez / AFP RESUMO Sem tempo? Ferramenta de IA resume para você GERADO EM: 11/06/2026 - 17:30 Sphephelo Sithole é o Primeiro Jogador Expulso da Copa 2026 Sphephelo Sithole, volante sul-africano de 27 anos, tornou-se o primeiro jogador expulso da Copa do Mundo de 2026. Apelidado de "Yaya", ele construiu sua carreira em Portugal e foi expulso no jogo de estreia contra o México no Estádio Azteca. Sithole nunca jogou profissionalmente na África do Sul e superou uma grave lesão em 2024 para participar do Mundial, destacando-se por sua disciplina tática e defesa. CLIQUE E LEIA AQUI O RESUMO O primeiro cartão vermelho da Copa do Mundo de 2026 saiu antes mesmo de o torneio completar uma partida. E coube a um jogador que passou a carreira quase inteira longe dos holofotes. Aos 27 anos, o volante sul-africano Sphephelo Sithole foi expulso no início do segundo tempo da derrota para o México, no Estádio Azteca, ao derrubar Gutierrez, do México, que avançava em direção ao gol e impedir uma chance clara de marcar. O lance transformou o discreto camisa 13 em um dos primeiros personagens do Mundial. Apelidado de "Yaya", em referência ao ex-volante marfinense Yaya Touré, Sithole é exatamente o tipo de jogador que costuma aparecer mais nos desarmes do que nos melhores momentos. Forte fisicamente, disciplinado taticamente e especializado em proteger a defesa, é um dos homens de confiança do técnico Hugo Broos na seleção sul-africana. Sua trajetória tem uma curiosidade rara para um jogador da seleção sul-africana: ele nunca atuou profissionalmente em seu próprio país. Nascido em Ulundi, na província de KwaZulu-Natal, mudou-se ainda adolescente para Portugal, passou pelas categorias de base do Sporting e do Vitória de Setúbal e construiu toda a carreira no futebol português. Sithole já carregava experiência de Copa do Mundo desde a adolescência. Em 2015, disputou o Mundial Sub-17 pela África do Sul. Sete anos depois, estreou na seleção principal e participou da campanha que levou os Bafana Bafana ao terceiro lugar da Copa Africana de Nações de 2023, um dos melhores resultados do país neste século. Sua presença no Mundial, porém, quase não aconteceu. Em 2024, sofreu uma grave fratura na tíbia e na fíbula durante uma partida das eliminatórias da Copa Africana e chegou a temer pelo fim da carreira. Recuperou-se, voltou aos gramados e ganhou vaga na lista para a Copa. Pouco mais de um ano depois, entrou para a história do torneio. Não da forma que sonhava, mas como o primeiro jogador expulso da Copa do Mundo de 2026.