NUEVA YORK (AP) — Equipos de científicos ha desenterrado comunidades de vida marina —incluidas medusas, gusanos tubícolas y ofiuras— que prosperan en un cementerio de ballenas de millones de años de antigüedad.Estos cementerios se forman cuando los cadáveres de ballenas caen al fondo marino y se convierten en alimento sustancial para las criaturas cercanas. Este, ubicado a hasta 7 kilómetros (23.000 pies) por debajo de la superficie del sureste del océano Índico, abarca el área más grande y, hasta ahora, es el más profundo y antiguo hallado.El enorme tamaño de una ballena y la química única de sus huesos son las claves para formar estos singulares vecindarios submarinos, señaló Xikun Song, biólogo del Instituto de Ciencia e Ingeniería de las Profundidades Marinas de la Academia China de Ciencias.“Al mismo tiempo, la propia naturaleza del océano profundo hace que estos sitios sean excepcionalmente difíciles de localizar para los científicos”, escribió en un correo electrónico Song, quien participó en el hallazgo más reciente.
Los investigadores exploraron los restos durante múltiples viajes en sumergibles de aguas profundas en 2023, recolectando muestras y cartografiando la extensión de la necrópolis. Encontraron cinco sitios con cadáveres y fósiles, incluidos cráneos pertenecientes a ballenas picudas y ballenas barbadas. Los huesos más antiguos datan de hace 5,3 millones de años.
