O grande dia de abertura da Copa do Mundo de 2026 finalmente chegou. O torneio deste ano promete ser o maior da história, com mais seleções, jogos, países-sedes e, consequentemente, mascotes. Em 2026, três figuras representarão cada país-sede: o alce Maple para o Canadá, a onça-pintada Zayu para o México e a águia-de-cabeça-branca Clutch para os Estados Unidos. A cultura dos mascotes na Copa do Mundo começou na edição de 1966, na Inglaterra. Ao longo dos anos, algumas figuras fizeram tanto sucesso que ficaram na lembrança dos amantes de futebol, como o leão Willie em 1966, o leopardo Zakumi em 2010 e o tatu-bola Fuleco em 2014. Em geral, os mascotes não servem apenas para dar um tom mais festivo ao torneio, mas também para homenagear o país-sede — seja por elementos do território, da cultura ou da fauna local. Para 2026, a Fifa inovou ao apresentar um mascote para cada país que receberá jogos do Mundial. Veja abaixo: Maple (Canadá) Representando o país mais ao norte, Maple é um alce marrom com um uniforme vermelho, cor tipicamente usada pela seleção canadense. O animal, também chamado de Cervus canadensis, é um dos mais emblemáticos do país. Maple é goleiro e apaixonado por street style, de acordo com a Fifa. O personagem, apaixonado por música, foi classificado pela entidade como criativo, resiliente, com coração cheio de força e liderança. Maple, mascote representante do Canadá — Foto: Foto: Divulgação Zayu (México) Para o único representante dos latinos na América do Norte, a onça-pintada Zayu vem para representar o México com seu pelo bege com pintas marrons e um uniforme verde, que é normalmente usado pela seleção mexicana. A atacante é classificada como engenhosa e ágil pela Fifa, que tem o objetivo de celebrar e conectar a cultura do país com o mascote. A entidade explica ainda que o nome é inspirado em união, força e alegria e que a personagem traz a dança, comida e tradição mexicana. A escolha da onça-pintada, por sua vez, é justificada devido ao animal ser nativo e típico do país. Zayu, mascote representante do México — Foto: Foto: Divulgação Clutch (Estados Unidos) Com suas penas brancas e marrons em um uniforme azul, Clutch é uma águia-americana – águia-de-cabeça-branca – que representa os Estados Unidos. A ave é o maior símbolo do país, além de ser nativa do território americano. Como o meio-campista Clutch, o animal foi caracterizado como líder e aventureiro. Além disso, a Fifa afirma que o personagem é fanático por esportes e sempre em busca de ascensão de sua equipe. Clutch, mascote representante dos Estados Unidos — Foto: Foto: Divulgação *Estagiária sob supervisão de Diogo Max