Os efeitos de uma tempestade na ilha de Sumatra em novembro do ano passado dizimaram pelo menos 7% da população de orangotangos-de-tapanuli, ameaçada de extinção. O quadro consta de um estudo publicado nesta quarta (10) na revista Current Biology.
Pelo menos 58 espécimes de Pongo tapanuliensis, endêmicos de uma área da floresta de Batang Toru, no norte de Sumatra, morreram em decorrência de enchentes e deslizamentos de terra provocados pela chuva, segundo a pesquisa. Estima-se que havia cerca de 800 espécimes na região.
Na mesma ocasião, houve a morte de ao menos 1.200 pessoas e danos em aproximadamente 300 mil casas.
O trabalho não analisou outras partes da floresta, o que significa que o número de mortes de orangotangos pode ter sido maior.
"Esse nível de perda é considerável para uma espécie cuja população total é tão baixa", afirmou Erik Meijaard. O cientista-chefe da Borneo Futures, ONG especializada em meio ambiente, é um dos autores da pesquisa. As inundações também destruíram as fontes de alimento e refúgio dos animais.
