vandaag, 09:35In de Groninger gemeenteraad is ronduit positief gereageerd op de koerswijziging om de Oosterpoort te renoveren, inclusief de komst van een grote popzaal op de huidige locatie. Een voorstel daarover van oppositiepartijen VVD, D66 en PvhN werd vorig jaar nog weggestemd.Begin vorig jaar bleek één groot muziekcentrum in het stationsgebied veel te duur. Het opsplitsen met een renovatie op de huidige locatie en een losse nieuwe popzaal voor meer dan drieduizend bezoekers naast het station blijkt ook te duur. Tijdens het onderzoek naar de renovatie op de huidige plek ontstond het idee om de huidige grote zaal om te bouwen tot een grotere zaal, door de tribunes eruit te slopen en twee balkons toe te voegen. Daarnaast wordt er een nieuwe zaal voor klassieke muziek toegevoegd.De vlag kan uit‘De vlag kan uit’, begint Rik Heiner van de VVD zijn betoog tijdens het debat woensdagavond. ‘Wij dienden een voorstel in om wat nu voor ligt te onderzoeken. Cynisch kan ik zeggen: Wij zeiden het al’, aldus Heiner. ‘Het gebouw heeft alles in zich om van lelijk eendje naar mooie zaal te transformeren’, zegt Leendert van der Laan van de Partij voor het Noorden.Over de keuze van de nieuwe koers is geen wanklank te horen, maar wel over het proces daarnaartoe. In september 2025 was er een plan van oppositiepartijen om toch nog een keer te kijken of het mogelijk is om alles onder één dak in de huidige Oosterpoort te realiseren, inclusief een grote nieuwe popzaal. Dat voorstel haalde het niet.Jeffry van Hoorn, destijds van GroenLinks en ondertussen van fusiepartij PRO, steekt daarover zijn hand in eigen boezem. ‘Wij hebben toen gezegd, wij gaan niet met dat plan mee. Toen zaten we ernaast. Er is nu alsnog een kansrijk alternatief gevonden. Daar zijn we blij mee.’Kennis van nuOok wethouder Rik van Niejenhuis (PRO) had met de kennis van nu andere keuzes gemaakt. ‘We hebben dat voorstel destijds ontraden. We konden ons niet voorstellen dat de oplossing van nu een mogelijkheid was. We dachten dat we als college geen goede opties meer over hadden en de splitsing moesten onderzoeken’, zegt Van Niejenhuis.Met alle goede bedoelingen en positiviteit is de gemeente er nog niet. Er moet nu goed gekeken worden of dit plan wel binnen het budget valt en of het uitvoerbaar is. ‘We moeten afwachten wat de bouwkundige staat van het pand is. En het draait allemaal om wat het kost en of we dat kunnen waarmaken’, zegt Heiner van de VVD.Van Niejenhuis beaamt dat. ‘We zien de bouw- en loonkosten stijgen. Het wordt er zeker niet makkelijker op. We gaan er de komende tijd hard aan werken om daar duidelijkheid over te krijgen, maar er zit bij alle partijen veel positiviteit in’, aldus de wethouder. Waarom Groningen na tien jaar plannen maken tóch kiest voor de huidige Oosterpoort(opent in nieuw venster)Gemeente wijzigt koers: geen aparte popzaal, maar volledige renovatie De Oosterpoort(opent in nieuw venster)