Infantino hield daags voor de start van het WK voetbal een persconferentie. Daarin ging de FIFA-voorzitter onder meer in op de kwestie rond Artan. Volgens de regering van Donald Trump heeft de arbiter banden met vermeende leden van terroristische organisaties, waardoor hij niet op het WK kon fluiten.
De regering-Trump heeft geen bewijs geleverd voor die bewering. De 34-jarige Artan had volgens de Somalische voetbalbond een geldig visum. De arbiter bedankte de FIFA voor de steun, maar zei ook dat zijn WK-droom in duigen is gevallen.
"Het is natuurlijk ongelukkig wat er met hem is gebeurd", zei Infantino. "Maar we kunnen niet alles controleren. We proberen altijd oplossingen te vinden, maar we zijn niet de koning van de wereld. We kunnen landen niet overrulen. We zijn een sportorganisatie. Dat moeten jullie begrijpen."
"Soms is het goed om chill en relaxed te doen. Daarmee bedoel ik niet niets doen. Achter de schermen doen we heel veel. We proberen altijd dingen op te lossen. Maar meteen schreeuwen en stennis maken werkt vaak averechts."
Infantino kreeg daarna een vraag van een Britse journalist over het weigeren van de toegang van de Somalische scheidsrechter, de situatie van het Iraanse team dat noodgedwongen in Mexico verblijft en het niet toelaten van alle fans. De voorzitter stelde een tegenvraag.
