Σκληρή κριτική τόσο προς τη FIFA όσο και προς τον Τζιάνι Ινφαντίνο άσκησε ο πρώην πρόεδρος της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Σεπ Μπλάτερ, με αφορμή την υπόθεση του Σομαλού διαιτητή Ομάρ Αρτάν, στον οποίο δεν επετράπη η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες.Σε συνέντευξή του στην γαλλική εφημερίδα L’Équipe, ο Ελβετός παράγοντας χαρακτήρισε το περιστατικό εξαιρετικά σοβαρό, εκφράζοντας την άποψη ότι μια χώρα που αρνείται την είσοδο σε επίσημο εκπρόσωπο μιας διεθνούς αθλητικής διοργάνωσης δεν θα έπρεπε να φιλοξενεί το Παγκόσμιο Κύπελλο.«Όταν μια χώρα απαγορεύει την είσοδο σε έναν διαιτητή, πρόκειται για ένα σοβαρό ζήτημα. Υπό αυτές τις συνθήκες, δεν θα έπρεπε να της ανατίθεται η διοργάνωση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μπλάτερ, περιγράφοντας την κατάσταση ως «απίστευτη» και «παράλογη».Ο πρώην ισχυρός άνδρας της FIFA επέρριψε σημαντικό μέρος της ευθύνης και στην ίδια την ομοσπονδία, υποστηρίζοντας ότι όφειλε να διαχειριστεί διαφορετικά την υπόθεση και να προστατεύσει τους ανθρώπους που συμμετέχουν στις διοργανώσεις της.Παράλληλα, δεν έχασε την ευκαιρία να εξαπολύσει νέα βέλη κατά του διαδόχου του, Τζιάνι Ινφαντίνο, με τον οποίο διατηρεί εδώ και χρόνια τεταμένες σχέσεις. Ο Μπλάτερ άφησε αιχμές για τη στάση του προέδρου της FIFA απέναντι στην αμερικανική πολιτική ηγεσία και ειδικότερα για τις σχέσεις του με τον Ντόναλντ Τραμπ.«Δεν θα έπρεπε ο πρόεδρος της FIFA να αποδείξει ότι η θέση του και ο θεσμός που εκπροσωπεί είναι ισχυρότεροι από τις προσωπικές του σχέσεις με τον ένοικο του Λευκού Οίκου;» διερωτήθηκε, προσθέτοντας πως «όταν η πολιτική αρχίζει να υπαγορεύει τους όρους στο ποδόσφαιρο, τότε τα πράγματα παίρνουν λάθος κατεύθυνση».Οι δηλώσεις του Μπλάτερ έρχονται να αναζωπυρώσουν τη συζήτηση γύρω από τον ρόλο της FIFA, την ανεξαρτησία των αθλητικών θεσμών και τη σχέση τους με τις πολιτικές εξελίξεις, σε μια περίοδο όπου οι αποφάσεις που αφορούν μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις βρίσκονται συχνά στο επίκεντρο έντονων αντιπαραθέσεων.naftemporiki.gr