Trečiadienį Lietuvos sporto bendruomenę pasiekė liūdna žinia – mirė viena ryškiausių šalies krepšinio asmenybių Vladas Garastas. Į legendinio krepšinio trenerio netektį sureagavo ir tarptautinė krepšinio federacija (FIBA).
„V. Garastas buvo vienas sėkmingiausių trenerių Lietuvos krepšinio istorijoje, kuris atliko lemiamą vaidmenį šalies kilimui tarptautinėje arenoje“, – rašoma FIBA pranešime.
Šalies krepšinio legenda mirė eidama 95-uosius metus. Šią žinią, sulaukęs šeimos leidimo, LRT patvirtino asociacijos „Lietuvos krepšinis“ prezidentas Mindaugas Balčiūnas.
Nuo 1979 metų V. Garastas pradėjo treniruoti Kauno „Žalgirį“, su juo pasiekė istorinių laimėjimų. 1980 m. V. Garasto vadovaujamas „Žalgiris“ laimėjo SSRS čempionato sidabrą, 1983 m. šį pasiekimą pakartojo, o tuomet tris sezonus iš eilės – 1984, 1985 ir 1986 – tapo SSRS čempionais, finale įveikdamas Maskvos CSKA. 1986 m. „Žalgiris“ į savo titulų kolekciją pridėjo ir Williamo Joneso tarpkontinentinę taurę, neoficialiai vadintą pasaulio klubinio krepšinio čempionatu.
Atkūrus nepriklausomybę V. Garastas stojo prie Lietuvos rinktinės vairo, su ja dar sykį įsirašė į Lietuvos ir pasaulio sporto istoriją. 1992 m. Barselonos olimpinėse žaidynėse Lietuvos rinktinė, kurią treniravo V. Garastas, iškovojo olimpinių žaidynių bronzą. 1995 m. Lietuvos rinktinė labai apmaudžiai pralaimėjo Europos čempionato finale Jugoslavijai – legendinis finalas ir galimos teisėjų klaidos aptarinėjamos iki šiol. 1996 m. Atlantos olimpinėse žaidynėse Lietuva dar sykį iškovojo bronzą.
