IZBORNIK hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić smatra da je otvaranje Svjetskog prvenstva protiv Engleske ključno za uspjeh na turniru, priznajući da bi lakši suparnik na početku možda bio poželjniji za momčad koja se bori s formom i kondicijom nekih igrača. Hrvatska je u posljednjoj pripremnoj utakmici prije odlaska u SAD pobijedila Sloveniju 2:1, no Dalić se suočava s izazovima uoči dvoboja s Engleskom 17. lipnja, piše The Guardian.
Prva utakmica može sve uništiti
Dvojac iz Manchester Cityja, Mateo Kovačić i Joško Gvardiol, vraćaju se nakon ozljeda, što pojačava dojam da momčad koja je 2022. bila treća, a četiri godine ranije druga na svijetu, riskira loš početak turnira. Na pitanje bi li radije igrao protiv Engleske kasnije u grupnoj fazi, Dalić je bio jasan. "Možda, jer prva utakmica može sve uništiti", rekao je.
"Na Euru 2024. izgubili smo 3:0 od Španjolske u prvoj utakmici i pali smo, nismo se mogli vratiti. No, u prošlosti smo pobijedili Nigeriju 2018. i odigrali neriješeno s Marokom 2022. godine." Zaključio je kako sada nema biranja. "Prva utakmica je najvažnija. Protiv Engleske ćemo se boriti, pokušati dati sve od sebe i pokušati pobijediti."
Problemi s formom ključnih igrača
