In 1973 schreef scenarist Paul Schrader (Taxi Driver) het script Kingdom Come voor Steven Spielberg. Het ging over de 45-jarige officier Paul van Owen, belast met het debunken en ridiculiseren van UFO-waarnemingen. Tot buitenaardse wezens – aliens – op een verlaten landweg contact met hém maken, en hij – als de apostel Paulus op weg naar Damascus – een ware gelovige wordt. Dreigt Paul van Owen klokkenluider te worden, dan mag hij als leider van het geheime overheidsorgaan ‘project Grief’ de speurtocht naar UFO’s leiden. Na 15 jaar vruchteloos zoeken beseft hij dan dat het om telepathisch contact gaat: aliens bevinden zich in een andere dimensie dan wij.
Spielberg vond dat script „gênant slecht” en besloot eerst haaienfilm Jaws te maken om dan zijn eigen script te schrijven over UFO’s – of UAP’s, Unidentified Aerial Phenomena, zoals ze nu heten. Dat werd in 1977 de filmhit Close Encounters of the Third Kind, die 307 miljoen dollar opbracht, 1,7 miljard in huidige dollars. Over een rusteloze elektricien uit Muncie, Indiana die op reis mag in een vliegende schotel.
Spielbergs bewering dat hij ‘nog meer dan toen’ gelooft in UFO’s, is niet louter promotie. Hij is een gelovige
Bijna tachtig jaar oud, keert Spielberg vermoedelijk voor het laatst terug bij zijn jeugdliefde in een bloedstollende én infantiele thriller: Disclosure Day. Zoals de titel belooft: alles wordt onthuld. En Spielbergs bewering dat hij „nog meer dan toen” gelooft in UFO’s, is niet louter promotie. Hij is een gelovige. Zijn vriend John Milius vertelde ooit dat hij vlak na de opnames van Close Encounters een weekend met Spielberg doorbracht in een jachthut bij Colusa, Californië om UFO’s te spotten. Spielberg doneerde in 1985 100.000 dollar aan een astronomisch project om buitenaardse radiosignalen op te vangen. „Ze namen nooit contact met mij op, ondanks alle reclame die ik voor ze maakte”, grapte Spielberg later.
