Luca Parmitano torna nello Spazio. La Nasa ha ufficialmente annunciato l’equipaggio che prenderà parte alla missione Artemis III: l’astronauta italiano, in forze all’Agenzia spaziale europeag, avrà il ruolo di pilota, e ad affiancarlo ci saranno i colleghi Nasa Randy Bresnik (comandante) e gli specialisti di lander Frank Rubio e Andre Douglas. Artemis III è una sorta di “volo di prova” con equipaggio in orbita terrestre: obiettivo principale è testare le operazioni e i sistemi necessari per i futuri allunaggi, e in particolare le capacità di rendezvous e attracco con i “pathfinder” dei sistemi di atterraggio lunare. Nel prossimo futuro, l’equipaggio inizierà un rigoroso programma di addestramento sui sistemi della navicella Orion e sulle operazioni dei moduli di atterraggio umano.
Selezionato nel 2007 dall’Aeronautica militare italiana per diventare pilota collaudatore, Luca Parmitano si è formato presso la scuola francese Epner a Istres, ha accumulato oltre 2000 ore di volo, è qualificato su oltre 20 tipologie di aerei militari ed elicotteri e ha volato su più di 40 tipi di velivoli. Finora, ha trascorso 366 giorni nello spazio, nel corso delle missioni Volare e Beyond a bordo della Stazione spaziale internazionale, di cui è stato anche comandante. Durante le sue missioni, ha supportato centinaia di esperimenti e completato sei “passeggiate spaziali”, o più correttamente attività extraveicolari, per un totale di oltre 30 ore. Al momento, si occupa di ufficiale di collegamento tra Esa e Nasa al Johnson Space Center dell’agenzia statunitense, a Houston, e dell’addestramento di nuovi astronauti.
