L’astronauta italiano dell’ESA Luca Parmitano farà parte dell’equipaggio di Artemis III come pilota. La NASA ha annunciato oggi i quattro membri della missione che testerà tecnologie e operazioni fondamentali in vista dei futuri allunaggi del programma Artemis.

Luca Parmitano, 49 anni, è uno dei quattro astronauti della missione Artemis III della NASA

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L'astronauta italiano dell'Agenzia Spaziale Europea Luca Parmitano è stato selezionato dalla NASA per la missione Artemis III. L'annuncio è arrivato oggi durante una conferenza stampa dedicata al programma Artemis, nel corso della quale l'agenzia spaziale statunitense ha presentato l'equipaggio della missione. Parmitano ricoprirà il ruolo di pilota e volerà insieme al comandante Randy Bresnik e agli specialisti di missione Andre Douglas e Frank Rubio.

Artemis III rappresenta una tappa fondamentale del programma che dovrà riportare gli esseri umani sulla Luna. La missione non prevede però un allunaggio: i quattro astronauti verranno lanciati in orbita terrestre bassa dal Kennedy Space Center in Florida per una missione della durata di circa due settimane, durante la quale saranno testati sistemi e procedure considerati essenziali per le future spedizioni lunari. Al termine del volo, l'equipaggio ammarerà nell'Oceano Pacifico e sarà recuperato da squadre della NASA e della Marina degli Stati Uniti. Luca Parmitano sarà il pilota della missione Artemis III Per Luca Parmitano si tratta di uno degli incarichi più prestigiosi della sua carriera da astronauta. Il colonnello dell'Aeronautica Militare e astronauta dell'ESA è stato infatti scelto come pilota di Artemis III, la missione con cui la NASA testerà in orbita terrestre sistemi e procedure destinati a essere utilizzati nelle future spedizioni lunari con equipaggio. Per l'astronauta italiano si tratta della terza missione spaziale dopo le permanenze a bordo della Stazione Spaziale Internazionale nel 2013 e nel 2019. Durante quest'ultima missione è diventato il primo italiano a ricoprire il ruolo di comandante della ISS, accumulando oltre 360 giorni complessivi nello spazio. Parmitano è stato anche il primo italiano ad effettuare un'attività extraveicolare il 9 luglio 2013, con 6 ore e 7 minuti di passeggiata spaziale.