La Sicilia torna nello spazio. Sarà infatti il catanese Luca Parmitano a rappresentare l'Italia nella missione Artemis III della NASA, il programma che punta a riportare gli esseri umani sulla Luna. L'annuncio è arrivato dall'agenzia spaziale americana, che ha inserito l'astronauta siciliano nell'equipaggio della missione prevista per la seconda metà del 2027. Secondo il nuovo assetto del programma Artemis, il volo non raggiungerà il suolo lunare ma sarà dedicato a una serie di test tecnologici fondamentali per preparare le future missioni di allunaggio.
Nato a Paternò e cresciuto a Catania, Parmitano è uno dei volti più noti dell'esplorazione spaziale europea. Pilota dell'Aeronautica militare prima e astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea poi, ha già preso parte a due missioni sulla Stazione Spaziale Internazionale ed è stato il primo italiano a effettuare una passeggiata spaziale, oltre che il primo connazionale a comandare la ISS.
Nella missione Artemis III volerà a bordo della capsula Orion insieme ad altri astronauti internazionali. L'obiettivo sarà verificare in orbita terrestre le delicate procedure di rendezvous e attracco tra Orion e i veicoli destinati, nelle missioni successive, a trasportare gli equipaggi fino alla superficie lunare. Si tratta di una fase ritenuta decisiva dalla NASA per garantire la sicurezza e l'affidabilità delle future spedizioni verso la Luna.
