De politie moest eraan te pas komen. Ten minste vijf wetenschappers werden vrijdag door agenten verwijderd van een diabetesconferentie in het Amerikaanse New Orleans. Hun pasjes werden afgenomen en ze kregen te horen dat ze niet meer welkom waren bij de rest van de conferentie.
De reden: de wetenschappers hadden geprobeerd printjes uit te delen van een opiniestuk tegen bezuinigingen van de regering-Trump op de National Institutes of Health (NIH), een belangrijke sponsor van medisch onderzoek in de VS. Dat werd verhinderd door beveiligingspersoneel, dat uiteindelijk de hulp inriep van de politie.
Een video van het tumult verscheen online, met een petitie tegen het politieoptreden. Op de video is te zien hoe tegenstribbelende mensen met halen en trekken uit het gebouw worden gewerkt. Het incident vond plaats kort voordat de directeur van de NIH zou spreken, het instituut dat zware klappen heeft gehad van de regering-Trump.
Onder de verwijderde onderzoekers was de coauteur van het gewraakte opiniestuk, Steven Kahn, hoogleraar geneeskunde aan de University of Washington en hoofdredacteur van het vakblad Diabetes Care, waarin het was verschenen. Kahn schrijft in dat commentaar dat het niet langer volstaat om „toe te kijken” of te proberen achter de schermen invloed uit te oefenen. Wetenschappers moeten hoognodig in actie komen „om de neerwaartse spiraal te doorbreken waar Amerika in terecht is gekomen als leidende natie in geneeskundig onderzoek”.
