Jurriën Timber moet kort voor het WK voetbal het Nederlands elftal verlaten omdat hij niet fit is. De verdediger van Arsenal is volgens de KNVB „onvoldoende hersteld” van een liesblessure. Hierdoor kan hij niet op „medisch verantwoorde wijze” deelnemen aan het toernooi, schrijft de bond in een persbericht.
Het nieuws, dat kort voor een oefenduel in New York op maandagmiddag naar buiten kwam, is een grote tegenvaller voor bondscoach Ronald Koeman. Timber was beoogd basisspeler, als rechter centrale verdediger naast aanvoerder Virgil van Dijk. Door zijn veelzijdigheid zou Timber een cruciale rol kunnen spelen in de tactische plannen van Koeman.
Als vervanger is de multifunctionele verdediger Lutsharel Geertruida van Sunderland opgeroepen. Hij trainde eerder in Zeist al mee, voor het geval Timber moest afhaken. Eerder vielen al centrale verdedigers Stefan de Vrij en Matthijs de Ligt geblesseerd af.
Timber had sinds half maart last van een liesblessure. Eind mei keerde hij terug bij Arsenal, als invaller speelde hij een uur in de finale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain. Daarin overtuigde hij. Maar afgelopen week kon hij bij een trainingskamp van Oranje iets ten noorden van New York niet alle dagen meedoen, zei Koeman zondag op een persconferentie. Nu blijkt dat zijn herstel dusdanig stroef verloopt dat hij terugkeert naar huis. Jan Paul van Hecke zal nu zeer waarschijnlijk op de positie van Timber spelen.
