A pocos días del inicio del Mundial 2026, Tim Payne, defensor de la selección de Nueva Zelanda, se convirtió en uno de los nombres más comentados en redes sociales. No fue por un gol, una jugada decisiva ni una declaración explosiva, sino por una campaña viral que lo transformó en el protagonista impensado de la previa mundialista, con más de cinco millones de seguidores. Todo comenzó con una iniciativa del influencer argentino Valen Scarsini, conocido como “El Scarso” (@elscarso), quien se propuso encontrar al futbolista menos conocido entre los convocados al torneo. Tras revisar las listas de los 48 seleccionados que competirán en la Copa del Mundo, llegó al perfil de Payne, que por entonces tenía menos de cinco mil seguidores en Instagram. Tim Payne alcanzó los 5 millones de seguidores en InstagramBanderazo argentinoLa iniciativa surgió de la banda argentina Numana, que convocó a los seguidores del futbolista a participar de un banderazo que se realizará el próximo 15 de junio en Estados Unidos, días después del inicio de la Copa del Mundo.La propuesta comenzó a viralizarse en redes sociales a partir de una publicación en Instagram, donde se lo puede ver a Payne con una camiseta de la Selección Argentina junto a la consigna “Banderazo para Tim Payne” y referencias a las ciudades de Miami y Los Ángeles.El encuentro entre el influencer argentino y el futbolistaTras pasar de ser un completo desconocido a una de las figuras del Mundial 2026, el jugador recibió a @elscarso en el predio de la selección de Nueva Zelanda en Miami y compartieron un momento muy esperado en redes.Su cara a cara fue filmado por completo y realizaron una publicación compartida. Además, junto con el video, Tim Payne escribió: “La última semana fue una locura, pero gracias a @elscarso por todo lo que ha hecho por mí, mi familia y el fútbol neozelandés. Fue un placer conocerte en persona hoy, amigo”. Con estas palabras, evidenció su cariño genuino luego de quedar en el foco de los portales durante varios días. Tim Payne se encontró con el argentino que le cambió la vida: el desencuentro de idiomas y el abrazo más especialEl partido de Tim Payne tras el fenómeno En medio de la expectativa que generó el partido tras su repentina fama mundial, el defensor jugó 45 minutos y evitó un gol, pero Haití goleó a Nueva Zelanda 4-0El partido de Tim Payne tras el fenómeno viral: jugó 45 minutos y evitó un gol, pero Haití goleó a Nueva Zelanda 4-0