Je m'abonne à la newsletter « Sport »
Quand on parle de sport à 2.200m d'altitude, on imagine plus le peloton du Tour de France grimper le col du Tourmalet qu'un match d'ouverture d'une Coupe du monde de football. Et pourtant, c'est bien à ces hauteurs que va se disputer la rencontre inaugurale du tournoi planétaire entre le Mexique et l'Afrique du Sud jeudi 11 juin à l'estadio Azteca de Mexico (diffusée en clair sur M6 et en streaming sur M6+, 21h).
Devant leurs fans habitués à mettre le feu en tribunes, les co-hôtes du Mondial seraient probablement partis favoris, y compris en cas d'opposition au niveau de la mer. Mais cette donnée leur confère un avantage de plus, les Bafana Bafana - qui ont tout de même joué un match amical contre le Nicaragua dans leur stade de Soweto, près de Johannesburg, à 1.600m le 29 mai (0-0) - n'ayant pas eu autant de temps pour s'acclimater à ces conditions. Et ce, d'autant plus que leur départ pour l'Amérique initialement prévu dimanche dernier a été retardé, en raison de problèmes de visas les ayant contraints à n'arriver sur place que mardi, pour s'entraîner mercredi à huit jours du rendez-vous contre les Mexicains.
"Dans l'idéal, on recommande d'arriver au minimum 15 jours avant", souligne pour RTL.fr Grégoire Millet, professeur de physiologie de l'exercice et de physiologie environnementale à l'université de Lausanne (Suisse). "Quand on n'est pas acclimaté à haute altitude, la fatigue va se développer beaucoup plus vite et la capacité à répéter des efforts intenses diminue : cela ne va pas tant se voir sur le début de match puisque les sprints isolés sont assez peu affectées, mais la répétition des courses le sera", ajoute-t-il, mettant en garde contre "des risques de blessures accrus".
