Carlos FresnedaCorresponsal Par�sActualizado S�bado,
junio
16:24La muerte a los 93 a�os de Bernadette Chirac, viuda del ex presidente Jacques Chirac, ha unido a la clase pol�tica y ha dejado en Francia una sensaci�n de duelo nacional. El presidente Emmanuel Macron la despidi� como "una gran dama de coraz�n que marc� nuestra historia", y su esposa Brigitte -que "hered�" de ella la presidencia de la Fundaci�n de los Hospitales de Par�s- record� su compromiso con el destino de millones de enfermos.El Palacio del El�seo puso a disposici�n de los franceses un libro de condolencias desde las tres de la tarde del s�bado y en todo el pa�s se prodigaron actos de homenaje, especialmente en Corr�ze, el departamento en el que fue elegida como consejera general entre 1979 y 2015, la primera primera dama francesa que ejerci� personalmente un cargo pol�tico.Bernadette Chirac falleci� el viernes por la noche "en paz y rodeada de sus seres queridos", seg�n inform� a los medios su hija Claude Chirac. El pasado 18 de mayo hab�a cumplido 93 a�os y llevaba varios meses retirada de la vida p�blica por problemas de salud."Mi marido ya no sigue en la pol�tica, pero yo s�", declar� Bernadette Chirac en 2007, cuando su esposo abandon� finalmente el El�seo despu�s de haber sido alcalde de Par�s y primer ministro. Estuvieron casados 63 a�os, y ella misma reconoci� en su exitoso libro de memorias ("Conversaci�n", m�s de 300.000 ejemplares) que la ambici�n pes� m�s que el amor en una uni�n que sobrevivi� a los vaivenes pol�ticos y a constantes infidelidades.Nacida en una familia militar, cat�lica devota y situada m�s a la derecha pol�ticamente que Jacques Chirac, Bernadette no encaj� en los moldes de la sumisa primera dama y acab� convirti�ndose en toda una instituci�n. El fil�sofo cat�lico Jean Guiton la defini� como "la �ltima reina de Francia", y ella asumi� su papel.El encuentro con el apuesto Jacques Chirac se produjo cuando ambos estudiaban en la universidad Sciences Po de Par�s. Se casaron en 1956, y juntos fraguaron una alianza en el departamento de Corr�ze que le sirvi� como catapulta pol�tica. En 1962, con treinta a�os, el joven Chirac se incorpor� al gabinete de Georges Pompidou, y en 1974 fue nombrado primer ministro por Val�ry Giscard d'Estaing. Aun as�, a�n tardar�a dos d�cadas, hasta 1995, en llegar finalmente al El�seo, y al tercer intento.La presencia de Bernie a su lado (como popularmente se la conoc�a), con sus peque�os bolsos y sus peinados reconocibles entre mil, es una constante durante el ascenso de Chirac, que siempre reconoci� el apoyo inquebrantable de su esposa como una de las razones de su ascenso pol�tico. Chirac puso el carisma y ella aport�,a su manera, el cerebro y la chispa, reconocible tambi�n por su sentido del humor."Fue una gran amiga, fiel, valiente, divertida, exigente y afectuosa", declar� Nicolas Sarkozy tras conocer la muerte de Bernadette Chirac, art�fice de la reconciliaci�n entre los dos pol�ticos, pese a la querencia de su marido por su rival Dominique de Villepin (a quien lleg� a rebautizar como Ner�n).La derecha gaullista rindi� un tributo especial a Bernadette Chirac, con el l�der de Los Republicanos, Bruno Retailleau, al frente: "Fue una mujer excepcional que encarn�, con una dignidad poco com�n, el sentido del deber y del amor por Francia". El centrista y ex primer ministro Gabriel Attal la despidi� como "una mujer de car�cter, de una fuerza poco com�n, que se convirti� en un rostro familiar y apreciado por todos".Los elogios llegaron tambi�n desde la izquierda francesa. El ex presidente Fran�ois Hollande la defini� como "una dama obstinada, voluntariosa y sin duda entregada, pero sobre todo independiente". El l�der del Partido Socialista Olivier Faure fue a�n m�s all�: "Supo hacerse un lugar en un siglo en el que las mujeres eran presentadas como prolongaciones de sus maridos. A su manera, particip� en la lucha feminista".
