Enkele weken na het EK van 2024 werd De Roon via FaceTime gebeld door Koeman. De boodschap van de bondscoach: er werd doorgeselecteerd op het middenveld en dus was er geen plek meer voor De Roon, die het EK had moeten missen door een blessure.
"Hij legde in 25 minuten uit dat hij andere jongens de kans wilde gaan geven. Natuurlijk vond ik het jammer, maar het was helemaal prima", zegt De Roon. "Ik begreep het."
Ergens voelde het voor De Roon als "een vals afscheid" van het Nederlands elftal. Het EK had de afsluiting van zijn interlandloopbaan moeten worden. Nu bleef de oefenwedstrijd in en tegen Duitsland in maart 2024 (2-1-verlies), waarbij hij een kwartier voor tijd inviel, zijn laatste interland.
Maar al snel overheerste trots. "Want als je mij tien jaar geleden had gezegd dat ik 42 interlands zou spelen en een EK en WK zou meemaken… Ik heb het snel gerelativeerd. De afgelopen twee jaar keek ik als fan naar het Nederlands elftal."
De Roon bedankte de afgelopen jaren niet voor Oranje. Af en toe had hij zelfs nog contact met Koeman. Maar pas nadat Jerdy Schouten begin april een zware knieblessure had opgelopen, kreeg De Roon het gevoel dat een terugkeer mogelijk was.
