Med rosa flamingos har demonstranterna protesterat mot Ivanka Trump och Jared Kushners planerade lyxbygge. Foto: Hameraldi Agolli/APEn tidigare sovjetisk ubåtsbas utanför Albanien ska bli lyxresort för Donald Trumps dotter Ivanka och hennes make. Men planerna möts av arga demonstranter med flamingos i händerna. – Det finns ingen chans att den här investeringen stoppas så länge jag är här, har Albaniens premiärminister Edi Rama sagt. Men de senaste dagarna har miljardprojektet mötts av massiva protester i Albanien där planer finns på att förvandla den tidigare militärön Sazan utanför Albaniens kust till en lyxresort. Bakom planerna står Jared Kushner och Ivanka Trump. Simmade ut till ön Kushner har enligt albanska medier sagt att intresset för Albanien väcktes under ett första besök 2021. Sedan dess har paret återvänt flera gånger, innan projektet presenterades offentligt 2024. Ivanka Trump har berättat om hur hon upptäckte ön när hon var på en yachtsemester i Medelhavet. – Vi simmade till ön och gick barfota hela vägen upp till toppen. Vi blev helt fängslade, och det har stannat kvar hos mig sedan dess. – Under flera år utvecklade vi möjligheten att bidra till att förverkliga dess potential och omvandla den, men med stor återhållsamhet och omsorg eftersom platsen är så vacker, säger hon. Gammal militärö Frågan är om alla har samma romantiserade bild av ön. Sazan har länge varit mer förknippad med militär verksamhet än med turism. Ön ligger strategiskt vid inloppet till Vlorabukten, där Adriatiska och Joniska havet möts, och användes först av Italien som militärbas. Efter andra världskriget tog Albanien över ön, som under kalla kriget blev en av landets mest slutna och befästa militärplatser. Med sovjetiskt stöd byggdes militär infrastruktur i området, och Sazan kom att omges av tunnlar, och bunkrar. Ön har beskrivits som en tidigare sovjetisk ubåtsbas, men var framför allt en av Albaniens mest slutna militärplatser under kommunisttiden. Först långt senare började turister kunna besöka de övergivna kasernerna och badvikarna. Resorten som nu planeras är tänkt att omfatta ett område som inte bara innefattar den obebodda ön Sazan, Albaniens enda större ö, utan också våtmarker och kustmiljöer i den marina nationalpark som omger den. Projektet beskrivs som en ny stad med uppemot 10 000 nya rum. De senaste dagarna har det varit stora protester i huvudstaden Tirana mot det planerade bygget. Foto: Hameraldi Agolli/AP Men planerna har mött hårt motstånd från miljörörelsen och boende i området. De senaste dagarna har protesterna vuxit, sedan stängsel, privata vakter och grävmaskiner dykt upp vid det planerade byggområdet i Zvërnec. Enligt kritiker har boende stängts ute från områden de tidigare haft tillgång till. – Nu kräver de visum för att vi ska få komma in på vår egen mark, säger Kostaq Konomi, lokal ledare i Zvërnec, till Balkan Investigative Reporting Network. Protesterna har även spridit sig till huvudstaden Tirana, där tusentals människor har slutit upp. Demonstranterna har också burit på uppblåsbara flamingos – en symbol för det fågelliv som miljöorganisationerna säger hotas av projektet. Området kring Narta-lagunen är nämligen en viktig rastplats för flyttfåglar längs Adriatiska kusten. Här finns flamingos, dalmatiska pelikaner och flera andra skyddsvärda arter. Även vattnen runt Sazan pekas ut som livsmiljö för den hotade medelhavssälen. Exklusiv turism Att projektet kopplas till Donald Trumps dotter och svärson har gjort konflikten internationellt uppmärksammad, men protesterna i Albanien handlar främst om att regeringen öppnar upp kusten för kapitalstarka investerare och de värden som hotas när landet försöker bli del av den exklusiva turismindustrin. Men demonstranterna har ingen förståelse att hämta hos regeringen. Premiärminister Edi Rama ser investeringen som en chans att göra Albanien till ett självklart mål för exklusiv turism vid Medelhavet. Enligt regeringen är Sazanprojektet värt 1,4 miljarder euro och väntas skapa omkring 1 000 jobb. – Det är mycket viktigt att vi fortsätter att vara öppna mot investerare, och att vi under inga omständigheter får rykte om oss att vara ett land där investerare möts med fientlighet, har Rama sagt.