Gigantul american din domeniul tehnologiei Google a trimis o cerere către Agenția americană pentru Protecția Mediului (EPA) în care susține că vrea să elibereze 64 de milioane de țânțari infestați cu o anumită bacterie în California și Florida, în cadrul unui experiment care, în mod contraintuitiv, ar putea reduce populațiile de țânțari ce transmit boli, scrie joi Live Science.
Acest experiment face parte din programul Google Debug, care își propune să implementeze în mediu milioane de țânțari masculi care nu mușcă, infectați cu o bacterie numită Wolbachia pipientis – cunoscută în mod obișnuit ca Wolbachia. Această bacterie nu dăunează masculilor infectați, dar împiedică orice femelă neinfectată cu care se împerechează să aibă descendenți, reducând astfel populațiile de țânțari în timp.
În acest caz, Google vizează țânțarii de casă din sud (Culex quinquefasciatus), o specie invazivă originară din regiunile tropicale și subtropicale care poate răspândi boli precum virusul West Nile și encefalita St. Louis la oameni, potrivit Agerpres.
Strategia bazată pe Wolbachia
Propunerea îi face pe mai mulți oameni de știință să se declare entuziasmați. Karthikeyan Chandrasegaran, profesor asistent la Universitatea din California, Riverside, studiază ecologia și comportamentul țânțarilor în contextul sănătății publice și a declarat pentru Live Science că utilizarea Wolbachia este o abordare „rezonabilă” de control al țânțarilor, în special în comparație cu utilizarea insecticidelor ample.
