París - Marchitándose bajo el sol de verano, una fila de turistas espera para subir a la catedral de Notre Dame y encontrarse con sus gárgolas.Cuatro metros (13 pies) por debajo de ellos, un equipo de arqueólogos excava en la dirección contraria -hacia abajo y hacia atrás en el tiempo, hasta el París romano de hace 2,000 años.En 2019, un incendio hizo que la aguja de Notre Dame se desplomara ante la mirada del mundo entero. La catedral fue reconstruida y reabrió a finales de 2024, y ahora París quiere humanizar la calurosa y desnuda plaza que tiene delante con árboles y sombra.1 / 20 | Imágenes del incendio en la catedral de Notre Dame en París. Un incendio se registró el lunes en la catedral de Notre Dame de París. (EFE)Pero en una ciudad tan antigua, no se puede remover la tierra hasta que se haya excavado debajo, por si se daña durante las obras. Así que una parte de la explanada de Notre Dame se ha convertido en zona de excavación: un foso abierto rodeado de barreras y atravesado por una pasarela de madera, a pocos pasos de la fila.Un Código Da Vinci modernoLa prensa francesa lo ha bautizado como “la excavación del siglo”.“Es una oportunidad poco común para trabajar en algo que va a marcar una diferencia tangible en la historia de París”, indicó Lucie Altenburg, conservadora de la unidad de arqueología de París, a The Associated Press.Entre los cientos de objetos que se han hallado ya: una moneda del siglo IV estampada con el rostro del emperador Constantino y fragmentos de cerámica medieval pintados por dentro con marcas que ningún experto ha logrado descifrar todavía, como un Código Da Vinci moderno.“Hace que Notre Dame vuelva a sentirse viva”, dijo Emily Carter, una turista procedente de Manchester de 34 años que esperaba en la fila con sus dos hijos. “Vienes a ver la catedral y te das cuenta de que hay otra ciudad bajo tus pies. Eso es casi más conmovedor”.Las primeras huellas aparecen a 20 pulgadas (50 centímetros) de profundidad. Trece pies (4 metros) más abajo, el equipo sigue sacando a la luz el pasado. Algunos días llenan 15 cajas, con tierra que ha permanecido intacta durante décadas.Arqueólogos supervisan excavaciones en ciudades antiguasEsta es la realidad de toda ciudad antigua: el pasado no está en un museo a la vuelta de la esquina, sino bajo la calle.Cada época construye sobre los escombros de la anterior y, con ello, el suelo sube. En Roma, ha aumentado unos 30 pies (9 metros) desde la caída del imperio en el siglo V d.C.Cuando Atenas construyó su metro para los Juegos Olímpicos de 2004, se puso en marcha la mayor excavación de la historia de Grecia y aparecieron decenas de miles de objetos, que ahora se exhiben en las propias estaciones. París no es diferente.Todo procede de la isla del Sena, la Île de la Cité, donde se fundó París.Siglos después, Notre Dame se alzó sobre el mismo terreno.Cuando se erigió la catedral, en 1163, toda la plaza estaba abarrotada de casas medievales, separadas por una única calle, señaló Camille Colonna, la arqueóloga que dirige la excavación.Al excavar hacia abajo, su equipo ha llegado a sus sótanos y, por lo tanto, también a la época histórica que representan.Debajo se encuentran silos de grano merovingios y carolingios, de entre los siglos VI y X. Más abajo, en una zona más oscura y profunda, hay un denso barrio romano de los siglos IV y V.Veinte siglos de historia se apilan en 13 pies (4 metros) de tierra, o aproximadamente la altura de dos Napoleones Bonaparte y medio puestos uno encima del otro.“Aquí puedes ver las capas: el París medieval, el París romano, quizá incluso antes”, manifestó Yasmine Benali, una estudiante de arqueología de 22 años que observaba desde detrás de las barreras. “Hace que la ciudad se sienta menos como una postal y más como algo que todavía se está descubriendo”.Monedas, cerámica y marcas misteriosasLos hallazgos más valiosos aquí provienen del lugar más nauseabundo: los profundos pozos bajo las casas medievales, antiguas letrinas que también servían como basureros.1 / 72 | De la destrucción a la restauración: te mostramos en imágenes la renovación de Notre Dame tras voraz incendio. Interior de la catedral de Notre-Dame este 29 de noviembre, cinco años después del incendio.