De Laat was sinds 2015 op het hoogste niveau actief. Hij is blij met zijn keuze om te stoppen. "Shorttrack is schitterend hoor, maar ik heb het lang niet altijd leuk gevonden", zegt De Laat tegen Schaatsen.nl. "Het was veel knokken om te overleven en teleurstellingen te verwerken. Zo is het door de jaren heen gegaan."
Hij deed drie keer mee aan de Olympische Spelen. De editie van dit jaar was voor hem het toetje van zijn carrière. Eigenlijk zou hij niet meegaan, maar De Laat mocht door een blessure van Daan Kos alsnog afreizen naar Italië.
De Laat veroverde met de aflossingsploeg in Milaan zijn eerste olympische medaille. "De mooiste dingen laten soms heel lang op zich wachten, en komen op plekken waar je het niet meer verwacht", zegt De Laat over zijn gouden medaille.
Met de aflossingsploeg behaalde De Laat zijn grootste successen. Naast olympisch goud werd hij met de ploeg ook wereldkampioen en vijf keer Europees kampioen. De Laat veroverde in 2022 met zilver op de 1.500 meter zijn enige individuele WK-medaille. "Het is ontzettend mooi geweest, maar ik ben ook blij dat het erop zit."
Lees reacties, stel vragen aan de redactie, geef respect en praat mee over het belangrijkste nieuws.
