Het Europees Parlement, de EU-lidstaten en de Europese Commissie zijn het eens geworden over de inwerkingtreding van de terugkeerregeling voor afgewezen asielzoekers. Punt van discussie was wanneer de regeling precies van kracht zou worden. Daarover hebben de drie EU-instituten nu een compromis gesloten.
De terugkeerregeling wordt van kracht zodra deze is gemeld in het officiële publicatieblad van de EU. Dat gebeurt zodra een meerderheid van de lidstaten en het Europees Parlement officieel hebben ingestemd met de regeling.
Ook is in Brussel overeengekomen dat de lidstaten een jaar extra krijgen om een deel van de maatregelen uit te werken. De gedachte daarachter is dat de landen extra tijd nodig hebben om de nieuwe regels in bestaande wet- en regelgeving te implementeren, IT-systemen aan te passen en personeel op te leiden.
De terugkeerregeling wordt gezien als sluitstuk van het asiel- en migratiepact, dat op 12 juni in werking treedt. Dat pact behelst onder meer aangescherpte regels voor het screenen en beoordelen van asielaanvragen. De terugkeerregeling is een essentieel onderdeel van het pact.
Een deel van de terugkeerregeling gaat al meteen in, zoals het al eerder overeengekomen toestaan van zogeheten ’terugkeerhubs’, opvangcentra buiten de EU waar afgewezen asielzoekers moeten wachten op terugkeer naar hun land van herkomst. Ook kinderen moeten in deze centra op uitzetting wachten, tenzij het minderjarigen zonder begeleiding zijn.
