Este lunes empieza en Madrid —y el martes en la mayor parte de España— la convocatoria ordinaria de la Prueba de Acceso a la Universidad (PAU) 2026. Más de 300.000 estudiantes se enfrentarán en los próximos días a la evaluación que definirá su ingreso a estudios universitarios. En la prueba, según los acuerdos alcanzados por las universidades en aplicación de la nueva normativa, debe tener cada vez más peso la evaluación de las competencia que la de los contenidos. El objetivo es probar los conocimientos de los alumnos que buscan un puesto en los más de 4.400 grados y dobles grados que se ofertan en las universidades españolas. Como novedad, 10 comunidades autónomas han anunciado a su alumnado que usarán (o podrán usar) detectores de frecuencia para evitar trampas. Un paso que pone en evidencia los nuevos retos a los que se enfrenta el sistema educativo ante titulaciones cada vez más inaccesibles por las elevadas notas de corte.El problema en sí no es aprobar. Año a año, el acceso está casi asegurado: 9 de cada 10 alumnos consiguen la nota necesaria para superar la PAU. Sin embargo, las titulaciones con las notas de corte más altas —como el doble grado en Matemáticas y Física— exigen mayor preparación y una serie de pruebas complementarias. Como ha sido tendencia en las últimas ediciones, hay más de 50 titulaciones con una nota superior a 13 sobre 14, todas ellas centradas en ciencias exactas y de la salud.Las fechas, comunidad a comunidadNo hay un día único en todo el país. Cada comunidad autónoma fija su propio calendario dentro del marco estatal, que obliga a que la convocatoria ordinaria concluya antes del 14 de junio. Madrid es la que empieza: sus pruebas se celebran del 1 al 5 de junio. La mayoría de comunidades —Andalucía, Aragón, Asturias, Cantabria, Castilla y León, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia, Baleares, La Rioja, Murcia y País Vasco— concentran los exámenes los días 2, 3 y 4 de junio. Hay pocas excepciones al calendario general: Canarias lo hará del 2 al 5, mientras que Castilla-La Mancha los realizará del 8 al 10 y Cataluña del 9 al 11 de junio.En el caso de la convocatoria extraordinaria, las fechas también varían dependiendo de cada autonomía. En Madrid, y en la mayoría de las comunidades, el periodo para su aplicación será del 30 de junio al 3 de julio. Navarra tendrá su segunda vuelta del 24 al 26 de julio, Asturias del 6 al 8 de julio, y Cataluña lo hará del 2 al 4 de septiembre. ¿Qué exámenes hay y cuánto duran?La prueba se divide en dos fases. La fase de acceso, obligatoria para todos, incluye cuatro materias: Lengua Castellana y Literatura II, una Lengua Extranjera, Historia de España o Historia de la Filosofía —la mayoría de comunidades permiten elegir— y la materia troncal de la modalidad cursada, que puede ser Matemáticas II, Biología, Latín, Análisis Musical, entre otras. En las comunidades con lengua cooficial se añade una quinta prueba de Lengua y Literatura propia. Todos los exámenes están diseñados para 90 minutos, con descansos de al menos media hora entre pruebas.Además, está la fase voluntaria de admisión, que sirve para subir la nota final. En ella, los alumnos pueden presentarse hasta a tres exámenes extra de materias de bachillerato (cuatro, si se opta por un segundo idioma extranjero). Estas pruebas no son obligatorias, pero pueden marcar la diferencia para entrar en carreras con una nota de corte alta. Por ejemplo, sacar buena calificación en una asignatura que cuenta más para el grado que se quiere estudiar puede darte casi dos puntos adicionales en tu nota final.¿Cómo se califica y cuándo se notifica?La nota para entrar a la universidad se calcula con dos partes: el expediente de bachillerato, que vale un 60%, y la nota de la fase obligatoria de la PAU, que cuenta un 40%. Para aprobar, se necesita sacar al menos un 4 de media en los exámenes y alcanzar un 5 al hacer la media con bachillerato. Esa es la llamada nota de acceso, y se calcula sobre 10 puntos. Después está la nota de admisión, que puede llegar hasta 14. Para conseguir esos puntos extra, cuentan las asignaturas de la fase voluntaria, aunque no todas aportan lo mismo. Cada universidad decide qué materias tienen más valor para cada carrera y les asigna un coeficiente de 0,1 o 0,2. Por eso, elegir bien a qué exámenes voluntarios presentarse puede ser clave para entrar en el grado deseado, especialmente en carreras con mucha demanda.La corrección lingüística tiene ahora peso explícito: la presentación, la ortografía y la coherencia cuentan al menos un 10% de la nota en todas las materias y en todas las comunidades. En Madrid, una presentación confusa o ilegible puede restar hasta 0,25 puntos. Una resolución publicada en el BOE a inicios del año establece que las notas provisionales de la convocatoria ordinaria deben publicarse antes del 27 de junio. En la práctica, la mayoría de comunidades autónomas las publican entre el 10 y el 12 de junio, apenas una semana después de terminar los exámenes. A partir de ese momento se abre el plazo para reclamar o pedir una revisión de las notas. En la mayor parte de España, ese plazo es de solo tres días hábiles.Los resultados de la convocatoria extraordinaria se podrán consultar a partir de finales de junio en Navarra. El grueso de las comunidades las tendrá disponibles entre el 7 y el 10 de julio. En Asturias, el 16. Y en Cataluña el 15 de septiembre.