Un road trip de 30 d�as a lo largo de 5.000 kil�metros, 10 estados, 73 horas al volante, 21 festivales y conciertos, incontables desv�os, tropecientos personajes, varios kilos de comida caj�n, alg�n que otro fantasma, mucha an�cdota... y un r�o, el Misisipi, eje vertebrador de este viaje hist�rico, art�stico, cultural y, por qu� no, sentimental en busca de las ra�ces musicales de Estados Unidos. Es el baile de cifras que condensa la Ruta 61, tambi�n conocida como The blues highway (la autopista del blues), �sa que, siempre a la sombra de la famos�sima y mucho m�s comercial 66, discurre en paralelo al curso del r�o de norte a sur, desde su nacimiento, en el lago Itasca de Minnesota, hasta su desembocadura en el Golfo de M�xico, cerca ya de Nueva Orle�ns, la cuna del jazz.La periodista Elena Ortega, en el Auditorio Ryman de la Ruta 61.Es el recorrido que se ha marcado la periodista extreme�a Elena Ortega, especializada en turismo y viajes y con varias idas y venidas por el globo a sus espaldas, para plasmarlo en las 192 p�ginas de su primer libro, Ruta 61. Un viaje sonoro siguiendo el Misisipi, reci�n publicado por la editorial Anaya Touring. Aunque ella ha preferido ir a contracorriente y hacer el periplo al rev�s, de sur a norte, empezando por la legendaria ciudad de Luisiana de reminiscencias espa�olas y francesas y concluyendo en el lugar de origen del r�o m�s largo del pa�s (y el cuarto del planeta). O "el padre de las aguas", como lo llamaron los ind�genas ojibwa.Pues bien, a Ortega no se lo ocurr�a un final mejor para su aventura, que llevaba programando desde hace una d�cada y que, por fin, materializ� el verano pasado. "He podido cumplir mi sue�o americano", se�ala orgullosa de su criatura literaria, que de alguna forma homenajea a su padre, pianista, y a toda la escena musical que mam� de cr�a. Y eso que pensaba que su primera novela ser�a esa "de amor y un importante suceso hist�rico" que lleva rumiando desde hace a�os, pero que no ha llegado a rematar. "Ya de ni�a escrib�a gu�as de los viajes a Disney, Par�s o Londres con mi familia", recuerda.Una banda de jazz en Nueva Orle�ns.Estructurado en ocho etapas geogr�ficas, en la obra se alternan la cr�nica personal con una gu�a pr�ctica, acompa�adas de fotograf�as tanto hist�ricas (ojo a ese Bob Dylan durante la grabaci�n del disco Highway 61 Revisited en 1965) como actuales, una cartograf�a del ilustrador Jordi Catal� y una banda sonora descargable a trav�s de un c�digo QR. "Es el libro que me hubiera gustado tener al iniciar el viaje", resume. Historia de un pa�sNo en vano, lo primero que le sorprendi� fue la escasa documentaci�n que hab�a sobre esta ruta, pese a "contar la historia de todo un pa�s a trav�s de su m�sica. Y no s�lo eso, sino la historia de los sonidos modernos del resto del mundo". Se traduce en un compendio de relatos entrelazados que ahondan en el germen de la m�sica contempor�nea. "Todo lo que escuchamos ahora est� influido por ese itinerario y su contexto social. Sin �l no existir�an bandas como los Rolling Stones o los Beatles", explica.La escritora, durante el recorrido.Como ejemplo, resuenan los ecos de aquellos esclavos que, tras machacarse de sol a sol en los campos de algod�n, celebraban su d�a libre con danzas folcl�ricas en la Congo Square de Nueva Orle�ns, donde tambi�n vino al mundo Louis Armstrong, uno de los padres del jazz. La periodista incluso asisti� al festival que cada agosto le rinde tributo su ciudad natal, el Satchmo SummerFest. "Como guiada por el flautista de Hamelin, de repente me vi envuelta en una procesi�n que transportaba el ritmo de trompetas, trombones, tubas y bombos de calle en calle hasta el Museo del Jazz".Los inicios de Elvis Presley en la iglesia evang�lica de Tupelo no faltan, as� como su huella eterna en Memphis, donde coincidi� Ortega con un concurso de imitadores del rey del rock and roll. Tambi�n se top� con las fans de Taylor Swift en Nashville, donde se mud� la cantante con 14 a�os para triunfar en el universo country. Botas de 'cowboy' en una tienda de Nashville.Por la novela desfilan igualmente las andanzas de B. B. King, Muddy Waters, Tina Turner o el fantasma de Robert Johnson, el rey del delta blues. Y es que dicen que �ste se aparece en el lugar donde vendi� su alma al diablo para alcanzar la gloria. �D�nde? En uno de esos cinematogr�ficos cruces de caminos, el de la Ruta 49 con la 61, en la poblaci�n de Clarksdale (Misisipi).Ese enclave, precisamente, protagoniza la portada de la obra. "Me impresion� su figura porque Johnson ha influido en infinidad de leyendas". Hasta el punto de ocupar el quinto puesto en la lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos de la revista Rolling Stones. Tambi�n se cuelan personajes menos populares como el pianista cubano V�ctor Campbell, quien ha participado en Sinners, la pel�cula con m�s nominaciones (16) de los Oscar. Otro ejemplo de las mil historias que la escritora teji� en la carretera.La portada del libro de Anaya Touring.Puedes seguir a El Mundo Viajes en Facebook, X e Instagram y suscribirte a nuestra newsletter aqu�