Publié le 31/05/2026 14:34
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Dimanche 31 mai, le journal de 13 heures vous emmène au Sri Lanka pour l'une des célébrations les plus importantes du calendrier bouddhiste. L'événement majeur du printemps, c'est la pleine lune de Vesak, une fête haute en couleurs, où les rues se parent d'une multitude de lanternes colorées.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.Une nuit par an, Colombo change de couleur. La capitale du Sri Lanka s'illumine à la lueur de milliers de lanternes. Une palette infinie suspendue dans les rues pour Vesak, la plus importante fête bouddhiste. "C'est un jour où on célèbre la vie de Bouddha, sa naissance et son éveil. On ne peut le fêter qu'un soir de pleine lune", explique une Sri Lankaise. "On aime venir voir les décorations de Vesak en famille. C'est très beau et c'est un événement qui n'arrive qu'une fois par an", partage une autre.Peu avant le coucher du soleil, les drapeaux bouddhistes traversent les rues au rythme des tambours, point de départ d'une nuit de fête à laquelle vont participer des milliers de Sri Lankais, mais aussi des touristes venus du monde entier. "C'est tellement impressionnant. Il y a cette parade, ces lumières partout, les temples, la musique, de la nourriture gratuite dans les rues. Ça donne de la joie et c'est tout ce qu'on peut attendre d'un festival", lance un homme.Pour donner vie à des milliers de lueurs, des habitants s'affairent à fabriquer des lanternes jusqu'au dernier moment. "Ça prend beaucoup de temps de les fabriquer", assure Duminda Perera, fabricant de lanternes. Avec sa famille, il tient un stand chaque année. Les décorations sont une source de revenus supplémentaires pour eux. "Les lanternes font travailler beaucoup de monde. Il y a ceux qui les fabriquent, ceux qui les décorent et ceux qui les vendent. Nous, on a eu une commande de la part d'une entreprise pour des lanternes à leur couleur", détaille Duminda Perera.Mais si Vesak est célèbre, c'est avant tout pour ses lanternes géantes. De toutes les formes, toutes les couleurs, jusqu'à plusieurs mètres de haut, elles célèbrent la lumière de Bouddha. Et comme chaque année, une compétition est organisée pour désigner la lanterne la plus innovante. Sushan Agampodidurage, ingénieur, a passé plus d'un mois à fabriquer la sienne. "J'ai représenté Bouddha assis sur une fleur de lotus qui tourne sur elle-même. C'est un concours organisé par la ville. Le but, c'est de pousser tout le monde à créer des lanternes les plus originales et uniques possibles", indique-t-il.Bien souvent, la soirée s'achève au même endroit pour des milliers de personnes, dans une immense cantine où une entreprise offre un repas gratuit à chaque personne qui se présente. "Ça fait partie de la culture bouddhiste. Que vous soyez bouddhiste, hindou, catholique, peu importe. Tous ceux qui viennent ici reçoivent de la nourriture", assure Mahesh Jayawardene, manager de TV Derana. Dans quelques heures, les lanternes de Vesak s'éteindront doucement jusqu'à l'année prochaine.
