Publié le 30 mai 2026 à 08:38. / Modifié le 30 mai 2026 à 08:40.

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Lorsqu’on lui avait demandé en 2015, dans son appartement parisien, d’où il tenait sa force de travail et sa vitalité, Edgar Morin avait répondu: «C’est parce que je suis à la fois infantile, juvénile et vieux. Et plus ou moins adulte, mais pas trop.» Généreux et lumineux, Edgar Morin était une présence rassurante dans le paysage intellectuel contemporain. Inquiet, mais sans alarmisme, il montrait les voies d’un changement nécessaire dans notre façon de penser, en décloisonnant les savoirs. A 101 ans, et plus de 100 livres publiés, il continuait de prendre position dans les débats actuels (sur l’écologie, l’éducation, les caricatures de Mahomet ou contre la politique colonisatrice israélienne), d’imaginer le futur et d’en affronter l’incertitude. Il aimait à répéter que, du point de vue de l’évolution de la pensée, nous vivons encore dans une «préhistoire».A lire aussi: Eric Zemmour vous déprime? Lisez ou relisez Edgar Morin

Morts symboliques

Bon vivant, d’une compagnie exquise, Edgar Morin cachait pourtant une profonde mélancolie. Pour décrire sa vie, il évoquait de nombreux bouleversements, parfois dramatiques: une succession de morts symboliques et de renaissances survenues à peu de chose près tous les dix ans, au début de chaque décennie.Edgar Nahoum, de son vrai nom, naît à Paris le 8 juillet 1921 dans une famille juive. A 10 ans, il perd sa mère. A 11 ans, souffrant d’une maladie inconnue, il est sauvé par des médecins qui couvrent son corps de glace et parviennent à faire baisser sa fièvre. Il vit la montée du fascisme et du nazisme comme une fièvre, là encore, avec l’impression que les foules, hallucinées et somnambules, courent sans s’en rendre compte droit à la guerre ‒ impression qu’il retrouvera devant la résurgence des populismes de notre époque contemporaine. Lorsqu’il a vingt ans, en 1941, il s’engage dans la résistance, au risque de sa vie. Nombre de ses amis sont déportés ou fusillés. Son pseudonyme, Morin, date de ses combats clandestins.