Contenido automatizadoEl descenso acelerado, impulsado por la actividad humana y el cambio climático, ha provocado la aparición de miles de socavones.Es un lago que está ubicado entre los países de Israel y Jordania. Foto: iStockPERIODISTA29.05.2026 13:05 Actualizado: 29.05.2026 13:05
El mar Muerto, ubicado entre territorios israelíes, jordanos y palestinos, atraviesa una de las mayores crisis ambientales de su historia. La reducción constante de su nivel de agua ha transformado el paisaje y encendido las alertas de científicos y ambientalistas, mientras las propuestas para detener su deterioro siguen bloqueadas por tensiones políticas, costos elevados y desacuerdos regionales.Según informó CNN, el mar Muerto pierde cerca de 1,2 metros de agua cada año y, en las últimas cinco décadas, su superficie se ha reducido aproximadamente en un tercio. Considerado el punto más bajo del planeta, a unos 427 metros bajo el nivel del mar, este cuerpo de agua es también uno de los más salados del mundo.Es un lago que está ubicado entre los países de Israel y Jordania. Foto:iStock LEA TAMBIÉN Jake Ben Zaken, operador turístico que realiza excursiones en barco en la zona desde hace más de una década, explicó a CNN que el paisaje cambia de forma acelerada. Sus recorridos anteriormente partían desde Mineral Beach, pero la aparición de socavones obligó al cierre del lugar en 2015.“Cada año ganamos unos siete metros y medio de costa”, dijo Ben Zaken al medio estadounidense, al describir cómo el retroceso del agua deja nuevas extensiones de tierra expuestas.El reportaje de CNN señala que una de las principales razones de la disminución del mar Muerto es la reducción del caudal del río Jordán y de su principal afluente, el río Yarmuk. Durante décadas, Israel, Siria y Jordania construyeron represas y desviaron agua para abastecer a ciudades, cultivos y ganado.El río Jordán transportaba anteriormente alrededor de 1.300 millones de metros cúbicos de agua al mar Muerto, pero actualmente ese flujo se redujo a unos 100 millones de metros cúbicos.Es un lago que está ubicado entre los países de Israel y Jordania. Foto:iStock LEA TAMBIÉN A esto se suma la actividad minera. Empresas como Dead Sea Works, en Israel, y Arab Potash Company, en Jordania, bombean agua hacia estanques de evaporación para extraer minerales como potasa y magnesio.CNN también indicó que el cambio climático contribuye al deterioro. La geoquímica Yael Kiro, del Instituto Weizmann de Ciencias, afirmó que las sequías más intensas y las lluvias menos frecuentes aceleran la reducción del nivel del agua.La creciente salinidad del mar Muerto está provocando nuevas formaciones naturales. El profesor Nadav Lensky, director del Observatorio del Mar Muerto del Servicio Geológico de Israel, explicó a CNN que desde la década de 1980 las concentraciones de sal alcanzaron niveles tan altos que comenzaron a formarse cristales sólidos en el fondo marino.Sin embargo, el fenómeno más peligroso es la proliferación de socavones. Actualmente existen más de 6.000 alrededor del mar Muerto. Estas cavidades se forman cuando el agua dulce penetra en capas subterráneas de sal y las disuelve, debilitando el terreno. LEA TAMBIÉN Ein Gedi, uno de los antiguos balnearios más populares de la zona, permanece cerrado debido a los hundimientos. En el lugar quedaron abandonados restaurantes, vestuarios y carreteras dañadas por los socavones.Uno de los proyectos discutidos durante años consiste en transportar agua desde el mar Rojo hacia el mar Muerto mediante un oleoducto de más de 160 kilómetros. El acuerdo fue explorado en 2013 por Jordania, Israel y la Autoridad Palestina.El plan contemplaba además la construcción de una planta desalinizadora en Jordania. No obstante, expertos consultados por CNN advirtieron que incorporar agua con distinta composición química podría alterar el ecosistema y provocar fenómenos como proliferación de algas o formación de cristales de yeso.Hazim El-Naser, exministro de Agua de Jordania y presidente del Foro del Agua de Medio Oriente, sostuvo que los estudios ambientales demostraron que el proyecto podría ejecutarse sin generar daños significativos. Aun así, el plan permanece estancado por los costos y las dificultades de cooperación regional.Es un lago que está ubicado entre los países de Israel y Jordania. Foto:iStockOtra propuesta busca restaurar parcialmente el caudal del río Jordán mediante una reducción de los desvíos de agua y el uso de aguas residuales tratadas. Sin embargo, especialistas consideran difícil implementar esa medida debido a la alta demanda hídrica en la región. LEA TAMBIÉN Algunos expertos consideran que las empresas extractoras de minerales deberían reducir significativamente el bombeo de agua o asumir mayores costos ambientales. Abdelrahman Tamimi, director del Grupo Hidrológico Palestino, afirmó a CNN que la actividad industrial es uno de los factores centrales del deterioro.El contrato de concesión de Dead Sea Works finaliza en 2030 y el borrador del nuevo acuerdo contempla tarifas relacionadas con el uso del agua. Meirav Abadi, asesora legal de la Unión Israelí para la Defensa del Medio Ambiente, planteó que parte de las ganancias obtenidas de la explotación mineral deberían destinarse a la recuperación del mar Muerto.ICL Group, propietaria de Dead Sea Works, indicó en su sitio web, que la empresa extrae un total neto de 160 millones de metros cúbicos de agua al año y trabaja en estrategias de gestión sostenible.Peleg Gottdiener, integrante de EcoPeace Middle East, aseguró a CNN que uno de los principales obstáculos es la falta de sentido de urgencia política. Aunque expertos consideran improbable devolver el mar Muerto a sus niveles históricos, sostienen que aún es posible estabilizar parte de su deterioro.Mientras tanto, residentes y empresarios continúan enfrentando incertidumbre. Ben Zaken explicó a CNN que cada vez que llega a la playa desde donde opera sus excursiones revisa la arena para comprobar si aparecieron nuevos socavones que puedan poner fin a su actividad.“Es un desastre que avanza a un ritmo vertiginoso”, afirmó.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgada a medios de comunicación. Además, contó con la revisión del periodista y un editor.Alejandra Hernández TorresRedacción Alcance DigitalEL TIEMPOMás noticias en EL TIEMPO Sigue toda la información de Vida en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
