Hetven éven át múzeumban őrizték néhány Alaszkában felfedezett gyapjas mamut gerincmaradványait, ám egy friss kutatás során fény derült rá, hogy a leletek valójában teljesen más állatokhoz köthetők – írja a Science Alert.
Otto Geist régész egy 1951-es expedíció során fedezte fel a csontokat Alaszka Beringia néven ismert őskori földrajzi régiójában. A csontok megjelenése és elhelyezkedése alapján Geist arra a következtetésre jutott, hogy a csontok gyapjas mamutokhoz tartozhattak. A felfedezést követően az alaszkai Északi Múzeumba vitte a csontokat, ahol több mint 70 évig archiválták azokat. Évtizedekkel később azonban a múzeumnak sikerült radiokarbonos kormeghatározással belőni a fosszíliák korát.
Ennek köszönhetően pedig kiderült, hogy a leletek vagy túl fiatalok ahhoz, hogy gyapjas mamutokhoz tartozzanak, vagy történelmi maradványokkal van dolguk.
Az ősi csontokban található szénizotópok körülbelül 2000-3000 éves korra utaltak, míg a mamutokról úgy tartják, hogy körülbelül 13 ezer évvel ezelőtt kihaltak, néhány elszigetelt populációt leszámítva. Matthew Wooller, az Alaszkai Egyetem biogeokémikusa és csapata egy 2025 végén publikált tanulmányban azt írta, az Alaszka belsejéből származó mamutfosszíliák a valaha feljegyzett legfiatalabb mamutleletek lehettek volna, ám mint kiderült, ez egyáltalán nem igaz, és még csak nem is mamutokhoz tartoznak.
