Más de tres décadas de investigación sobre el género Cedrela, uno de los grupos de árboles maderables más emblemáticos y amenazados del país, se exponen en el libro “Los Cedros del Ecuador”.Esta publicación documenta once especies de cedros presentes en el Ecuador continental, incluyendo varias descritas recientemente para la ciencia y otras cuya presencia en el país había pasado desapercibida durante décadas, reseña el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio). Esta entidad destaca que este texto actualiza el conocimiento taxonómico, ecológico y de conservación de estas especies forestales, fundamentales para los ecosistemas andinos y amazónicos. PublicidadEl misterioso pulpo azul del tamaño de una pelota de golf: el hallazgo más extraño del siglo a 1.700 metros bajo el marHasta 2007 -menciona el Inabio- se reconocían solo cuatro especies de Cedrela en el país. No obstante, revisiones y estudios realizados entre 2010 y 2025 permitieron identificar nuevas especies como Cedrela domatifolia, Cedrela angusticarpa, Cedrela pubescens y Cedrela brevicarpa, además del registro de especies previamente conocidas solo para Perú y otras regiones de Sudamérica.El autor de este libro es Walter A. Palacios, investigador asociado al Inabio y de la Universidad Técnica del Norte, quien resalta que muchas de estas especies permanecieron “ocultas” dentro del grupo taxonómico Cedrela odorata, lo que evidencia -apunta- la complejidad evolutiva del género y la necesidad de profundizar en estudios genéticos y ecológicos. En la obra, Palacios advierte sobre el grave estado de conservación de varias especies de cedro. Entre las más amenazadas se mencionan: Cedrela angusticarpa, Cedrela brevicarpa, Cedrela kuelapensis y Cedrela saltensis, catalogadas en peligro crítico debido a la deforestación, fragmentación de hábitats y explotación ilegal de madera. PublicidadPublicidadEn el libro se destaca también que los cedros constituyen una de las maderas más finas de América tropical, usadas históricamente en muebles, puertas, instrumentos musicales y tallas religiosas. En Quito, por ejemplo, iglesias del centro histórico conservan altares y mobiliario elaborados con madera de cedro desde la época colonial, refiere un comunicado del Inabio.PublicidadDescubierto un extraño pariente del cocodrilo en el Triásico: sin dientes y bípedoEsta institución resalta que el género Cedrela cumple un rol ecológico clave en los bosques húmedos del Ecuador, distribuyéndose desde la Amazonía hasta los Andes, entre los 0 y 3.300 metros de altitud. Algunas especies, reseña el libro, poseen distribuciones restringidas, lo que incrementa su vulnerabilidad frente al cambio de uso del suelo y la pérdida de bosques. En el libro de Palacios se incluye descripciones botánicas detalladas, claves de identificación, información ecológica y fotografías a color de cada especie. También, detalla el Inabio, en el texto se abordan temas como fenología, silvicultura, amenazas, comercio de madera y evolución del género en relación con la formación de los Andes. En el libro se expone la C. brevicarpa: a. Fuste de un individuo en potrero (nótese la corteza, fuertemente fisurada, dura,