A Samsung planeja investir 39 trilhões de dongues (US$ 1,5 bilhão) no Vietnã para construir uma fábrica de testes de semicondutores, de acordo com um documento de proposta da empresa. A expansão ajudará a aliviar a escassez global de chips de memória impulsionada pela crescente demanda por inteligência artificial. A nova fábrica, cuja construção já começou em um parque industrial a cerca de 60 quilômetros ao norte da capital Hanói, tem previsão de iniciar as operações em novembro de 2027, revelou o documento enviado às autoridades locais em abril e revisado pela Reuters. Esta será a primeira fábrica de testes de chips da Samsung no país. A forte demanda por chips de memória vinda de operadores de data centers de IA tem restringido severamente a oferta para setores como os de smartphones, laptops e automóveis. A unidade terá como foco os chamados “chips legados” (legacy chips, de tecnologias mais maduras), segundo o documento. Embora sejam menos críticos para as cadeias de suprimentos de IA, esses chips de memória também enfrentam uma grave escassez, à medida que as principais fabricantes dedicam uma fatia maior de sua capacidade de produção aos chips de IA. A nova planta terá capacidade anual para entregar 153,3 bilhões de gigabits (Gb) de chips de memória de acesso aleatório dinâmico (DRAM) e outros 255,6 bilhões de Gb de chips de memória NAND, de acordo com a proposta que foi enviada para a obtenção das licenças ambientais do novo local. Detalhes sobre o tamanho do investimento da Samsung no projeto, sua capacidade e cronograma de produção não haviam sido divulgados anteriormente. A Samsung não quis comentar o assunto. O Comitê Popular da província de Thai Nguyen, que abriga o parque industrial, não respondeu a um pedido de comentário. Principal polo de ‘back-end’ de chips O investimento foi aprovado pelas autoridades vietnamitas em março, e a Samsung pretende reinvestir os lucros do projeto, “se houver”, em um montante de até US$ 2,5 bilhões visando uma potencial segunda fábrica, informou o documento. Não está claro se a empresa já obteve todas as licenças necessárias ou se as negociações com as autoridades ainda estão em andamento. No Vietnã, é comum que as companhias iniciem trabalhos preliminares de terraplanagem nos canteiros de obras enquanto aguardam o aval ambiental. Mais de 200 engenheiros e funcionários da Samsung estão trabalhando no local do projeto pelo menos desde abril, disse uma pessoa informada sobre o assunto, que não quis ser identificada devido ao caráter confidencial da informação. Repórteres da Reuters observaram veículos pesados de construção e trabalhadores no local durante uma visita nesta semana. Um segurança confirmou que a área abrigará uma fábrica de semicondutores da Samsung. O grupo sul-coreano já é o maior investidor estrangeiro no Vietnã, tendo comprometido mais de US$ 23 bilhões ao longo de décadas em múltiplas instalações. A nova unidade está sendo construída ao lado de um grande complexo onde a Samsung Electronics produz smartphones e tablets. O Vietnã também é um ator de peso na indústria global de etapas finais (“back-end”) de semicondutores, que exige mais mão de obra e é menos sofisticada do que a fabricação dos componentes em si. O país abriga fábricas de montagem, embalagem e testes de diversas multinacionais, incluindo Intel, Amkor Technology e Hana Micron. Os testes representam o processo final na fabricação de chips, etapa na qual os semicondutores previamente montados e embalados são checados em busca de possíveis defeitos antes do envio para o mercado, concluiu o documento. Samsung — Foto: Bloomberg