"We hebben de afgelopen weken al veel samen gekoerst en ik heb het al vaker gezegd: Thymen is een supergroot talent dat nog veel mooie jaren voor zich heeft", zei de 29-jarige Bernal dinsdag tegen Eurosport. "Het is voor mij een eer om met hem te koersen."
De 26-jarige Arensman, die zelf niet met de media sprak, eindigde als vierde in een zware bergrit. De Nederlander moest wel ruim een minuut toegeven op ritwinnaar Jonas Vingegaard, die opnieuw een klasse apart was.
"We wisten dat het heel moeilijk was om Jonas te volgen, dus kozen we ervoor ons eigen tempo aan te houden", vertelde Bernal, die in 2021 de Giro won en in 2019 de Tour de France. "Thymen is een ontzettend sterke renner en heeft het geweldig gedaan."
Arensman klom in het algemeen klassement naar de derde plaats. De renner uit het Gelderse Deil heeft een achterstand van 4,5 minuten op rozetruidrager Vingegaard, maar hoeft slechts 24 seconden goed te maken op nummer twee Felix Gall. Zijn voorsprong op nummer vier Jai Hindley is 33 seconden.
Arensman kan de eerste Nederlandse man sinds 2020 worden die op het podium eindigt in een grote wielerronde. Destijds werd Wilco Kelderman derde in de Giro.
