Por primera vez en la historia de los mundiales, un enfrentamiento se repetirá en el partido inaugural de una Copa del Mundo, debido a que, 16 años después de haberse enfrentado en el Soccer City Stadium, ubicado en la ciudad de Johannesburgo, las selecciones de México y Sudáfrica volverán a medirse en un duelo inaugural.
Esto se debe a que, aunque en el pasado —desde 1934 hasta 1962— solía haber varios partidos simultáneos el primer día del torneo, el formato moderno destaca a una sola pareja desde la reestructuración del campeonato. Por lo tanto, antes del 2026 nunca se había repetido la misma pareja de equipos en un partido inaugural de un Mundial.
En el 2010, durante la inauguración del torneo en Sudáfrica, el partido terminó 1-1 tras las anotaciones del centrocampista sudafricano Lawrence Tshabalala y del defensor mexicano Rafael Márquez, quien actualmente es auxiliar técnico del entrenador Javier Aguirre, de manera que sigue siendo parte de este proyecto deportivo mexicano.
Ahora México, como país anfitrión junto con EE. UU. y Canadá, abrirá la Copa Mundial del 2026 contra la selección de Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México (Estadio Azteca-Banorte), por lo que este encuentro será histórico, dado que el inmueble albergará su tercer duelo inaugural mundialista y reafirmará su relevancia entre las sedes.
