La selección de México y la de Sudáfrica inauguran este jueves el torneo más grande en la historia de los mundiales. Los ojos del planeta están puestos en la cancha del Estadio Azteca, el templo del fútbol moderno al sur de la capital mexicana, para el inicio de la Copa del Mundo 2026. Se trata de la primera edición con un cambio de formato que amplía el cupo de 32 a 48 equipos participantes y estrena una nueva fase de eliminación directa, los dieciseisavos de final. También es la primera justa mundialista con sede tripartita, organizada entre los países que conforman América del Norte (Estados Unidos, México y Canadá) con una carga desigual: 78 de los 104 partidos se disputarán en territorio estadounidense.El silbatazo inicial consagrará al Estadio Azteca como el único en albergar tres partidos inaugurales en la historia de la Copa del Mundo y a México como el país anfitrión por excelencia, escenario donde Pelé y Maradona bordaron su nombre con letras de oro. La selección mexicana, la quinta con más participaciones en mundiales (17) y la única entre las ocho con más torneos disputados que nunca ha sido campeona, tiene frente a sí una oportunidad invaluable para hacer un papel histórico y cuando menos clasificarse a la ronda de cuartos de final, la máxima instancia alcanzada por el Tri en dos ocasiones (1970 y 1986), ambas como anfitrión. A pesar de que los primeros cruces del torneo están diseñados para que los dirigidos por Javier Aguirre clasifiquen como líderes del Grupo A y disputen tanto dieciseisavos como octavos de final en el Azteca, los altibajos en el último ciclo mundialista y el fracaso que significó quedar fuera en la fase de grupos de Qatar 2022 mantienen escéptica a una afición apasionada y que se cuenta por decenas de millones tanto en México como en Estados Unidos.HorariosLa ceremonia de inauguración del Mundial, un espectáculo que contará con la participación de artistas como Shakira, J Balvin y Belinda, comenzará a las 11.30 horas (tiempo del centro de México). El silbatazo inicial del partido entre el Tri y Sudáfrica tendrá lugar noventa minutos después, a las 13.00 horas locales. Ceremonia inaugural del Mundial España (hora peninsular): 19.30Estados Unidos (Este): 13.30Colombia, Perú y Ecuador: 12.30Argentina y Brasil: 14.30Silbatazo inicial del México - SudáfricaEspaña (hora peninsular): 21.00Estados Unidos (Este): 15.00Colombia, Perú y Ecuador: 14.00Argentina y Brasil: 16.00Dónde ver España: RTVE y DAZNEstados Unidos: Fox Sports, Telemundo, PeacockColombia, Perú y Ecuador: DIRECTV SportsArgentina: TyC Sports, DSports, Televisión Pública