기사를 읽어드립니다Your browser does not support theaudio element.0:00정용진 신세계그룹 회장이 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 스타벅스 ‘5·18민주화운동’ 폄훼 논란(탱크데이 마케팅) 관련 사과문을 발표하고 있다. 류우종 선임 기자 wjryu@hani.co.kr 광고신세계그룹은 사건 직후인 19일부터 일주일간 스타벅스코리아 이커머스팀과 결재 라인 임원들을 대상으로 내부 조사를 진행한 결과, 해당 직원들이 고의성을 갖고 마케팅을 기획했다는 사실을 입증할 근거를 발견하지 못했다고 밝혔다. 회사 쪽은 탱크데이 기획을 최초 기안한 이커머스팀 직원 5명 가운데 3명이 휴대전화 제출을 거부해 조사에 한계가 있었다고 인정하면서, 향후 이어질 경찰 조사에 적극 협조하겠다는 입장을 밝혔다. 전상진 신세계그룹 경영총괄 부사장은 26일 서울 조선팰리스 호텔에서 진행된 질의 응답에서 “해당 직원들과 임원진이 고의성을 갖고 마케팅을 기획했다는 사실을 입증할 수 있는 명확한 근거를 찾지 못했다”고 밝혔다. 실무 담당자들은 “기존 텀블러 홍보 문구인 ‘가방에 쏙’과 라임을 맞추는 데 급급했다”, “인공지능(AI)에 물어봤다”, “5·18은 생각조차 못 했다”며 고의성을 전면 부인한 것으로 알려졌다. 다만 이번 논란으로 경질된 손정현 전 스타벅스코리아 대표는 논란이 확산된 직후 사내 메신저에서 “이런 문구를 하필… 그룹과 즉시 내용 공유하고 대응합시다”라며 당혹감을 표한 사실이 확인됐다. 신세계 쪽은 5·18 민주화운동에 대한 폄훼 의도와 사전 모의가 있었는지 여부는 살피기 위해 사내 메일·메신저, 업무용 노트북 등을 디지털 포렌식하고 10명 이상과 대면 면담을 해 교차 검증을 했다고 설명했다. 다만 신세계 쪽은 자체 조사에는 한계가 있었다고 인정했다. ‘탱크데이’ 네이밍을 제안한 이커머스팀 직원 5명 가운데 3명이 사생활 보호를 이유로 개인 휴대폰 제출을 거부하면서, 기획안 마련 초기에 이들 사이에 오간 대화와 동기 등은 확인할 수 없었다는 게 회사 쪽 설명이다. 사내 메신저 대화가 회사 서버에 일주일간 저장되는 구조 탓에 최초 기획 단계에서 팀원들 간에 오간 논의도 파악할 수 없었다고 한다. 전 부사장은 “법적·절차적 제약으로 모든 사실관계를 명백히 밝히는 데 어려움이 있었다”며 “향후 경찰 수사에서 고의성이 입증될 경우 해당 임직원을 즉시 해고하고 민형사상 책임을 엄중히 묻겠다”고 밝혔다.광고 그러면서 신세계 쪽은 ‘관행적인 결재’와 ‘리스크 관리 부재’를 이 사태의 근본적 원인으로 지목했다. 문제가 된 마케팅은 이커머스팀이 기획안을 올리면 팀장-기획담당임원-전략기획본부장-대표이사까지 4단계의 결재를 거치게 돼 있었으나, 승인 과정에서 단 한차례의 문제 제기도 없었던 것으로 드러났다. 일부 합의자는 디자인 시안이 담긴 메일의 첨부파일조차 열어보지 않고 관행적으로 결재를 승인했으며, 기업의 사회적 책임(CSR) 담당 부서와 법무팀의 사전 검토 프로세스도 배제됐다. 전 부사장은 “마케팅의 즉시성만을 우선시한 까닭”이라며 “스타벅스의 마케팅 검증 및 리스크 관리 체계에 심각한 결함이 있음을 확인했다”고 밝혔다. 신세계는 이번 사태를 내부 조직문화의 문제로도 진단했다. 김수완 신세계그룹 대외협력본부장 부사장은 “문제의 문구를 기획한 이커머스팀은 20대 초반 2명, 30대 후반 3명으로 구성되어 있는데, 이들의 역사 인식이 대중의 일반적인 정서와 동떨어져 있는 부분이 있는 것 같다”며 “사태 발생 직후 직원들 간의 대화를 보면 심각성을 제대로 인지하지 못하는 발언들이 상당히 나왔다”고 밝혔다. 이에 따라 신세계 쪽은 전 임직원을 대상으로 한 역사·윤리 교육 프로그램을 신설해 세대 간 인식 차이를 좁히고, 전 연령대를 아우를 수 있는 올바른 역사관을 정립하는 계기로 삼겠다고 밝혔다.광고광고 다만 온라인을 중심으로 확산한 논란 및 의혹에 대해선 선을 그었다. 회사 쪽은 탱크 텀블러 용량인 503ml가 박근혜 전 대통령의 수인번호를 의도했다는 주장에 대해선 “17온스를 밀리리터로 환산한 수치로 호주와 태국 등 해외에서도 동일하게 표기되어 판매되는 제품”이라고 해명했다. 하필 탱크 텀블러라는 명칭을 쓴 것도 “물탱크에서 영감을 얻은 것이라는 해외 제조사의 공식 입장을 확인했다”고 주장했다. 미니탱크 텀블러 출시일(4월16일)이 세월호 참사일을 겨냥했다는 의혹 역시 “행사 업체의 브랜드데이 일정에 맞춘 것일 뿐”이라고 일축했다. 신세계 쪽은 강도 높은 내부 쇄신을 이어가겠다고 강조했다. 전 부사장은 “그룹 최고 경영진 그 누구라도 이번 사안과 관련해 부적절하게 개입했거나 특정한 의도가 확인된다면, 지위고하를 막론하고 엄중히 책임을 물을 예정”이라고 덧붙였다. 신세계 쪽은 기획에 관여한 직원 5명을 즉각 직무에서 배제하고, 스타벅스코리아 대표이사와 담당 임원을 당일 해임 조처한 상태다. 이번 논란으로 스타벅스 매출 감소도 뚜렷한 것으로 나타났다. 전 부사장은 관련 질문에 “매출을 따질 상황은 아니지만 굉장히 많은 매출 감소가 있었다”고 밝혔다.광고 이주빈 기자 yes@hani.co.kr이규봉 경영지원총괄 전무, 전상진 경영총괄 부사장, 김수완 대외협력본부장 부사장, 양종환 감사팀장 상무 등 신세계그룹 임원들이 ‘5·18민주화운동’ 폄훼 논란(탱크데이 마케팅) 조사 내용을 발표하고 있다. 류우종 선임 기자 wjryu@hani.co.kr