Comprar un coche en el extranjero puede ser una oportunidad, sobre todo en mercados con más oferta o determinados modelos difíciles de encontrar en España. Pero la comparación no puede hacerse solo con el precio del anuncio: para saber si la operación compensa hay que sumar impuestos, aranceles, transporte, ITV, homologación y gestión administrativa.La primera advertencia de los expertos consultados es precisamente esa. “Mucha gente piensa que le saldrá más barato comprar un coche fuera de España, pero luego al llegar el coche aquí se da cuenta de que la situación no es exactamente así”, resume Juan Ignacio Navas Marqués, socio director de Navas Cusi Abogados. Rodanthi Tzorstaky, experta en derecho mercantil, internacional privado y europeo, coincide: “Antes de importar, el comprador debería calcular precio de compra, transporte, arancel si aplica, IVA, impuesto de matriculación, homologación y gestión administrativa”.Alemania: sin arancel, pero no sin impuestosEl caso más sencillo es Alemania, al formar parte de la Unión Europea. “Alemania forma parte de la UE, así que no tiene ningún arancel de importación”, explica Navas. La razón es que en la Unión Aduanera no hay derechos de aduana ni controles aduaneros en las fronteras entre Estados miembros, según la Comisión Europea.La importación de vehículos puede parecer ventajosa, pero los costes fiscales y administrativos varían mucho según el país de origen.Llibert Teixidó / PropiasEso no significa que el coche llegue libre de cargas. “Se tiene que pagar el IVA español del 21% si el vendedor es un profesional y no ha repercutido el alemán, además del impuesto de matriculación”, apunta Tzorstaky. La normativa distingue entre vehículos nuevos y usados: las adquisiciones intracomunitarias de medios de transporte nuevos están sujetas al IVA en España, mientras que en los usados la tributación depende de quién venda y de si la operación se realiza en el ámbito empresarial o profesional. La Administración española fija, con carácter general, el IVA de los vehículos en el 21%.A esa factura se suma el Impuesto Especial sobre Determinados Medios de Transporte, conocido como impuesto de matriculación. “Oscila en función de las emisiones de CO₂ del vehículo”, recuerdan los expertos. La Agencia Tributaria confirma que el tipo aplicable se determina por las características del medio de transporte y sus emisiones oficiales de CO₂, con base en los epígrafes previstos por la ley.Suiza: la confusión de estar cerca de la UESuiza plantea más dudas. “Mucha gente se confunde por la proximidad y piensa que, al tener acuerdos bilaterales con la UE, está exenta de aranceles”, advierte Tzorstaky. “No es así de forma automática”.La clave está en el origen aduanero del vehículo, no en la matrícula. “En teoría, puede haber trato preferencial si se acredita el origen con la documentación correspondiente, pero no basta con que el coche tenga matrícula suiza”, explica Navas. La Comisión Europea recuerda que las preferencias arancelarias dependen de las reglas de origen y de la prueba documental de ese origen.En una importación desde fuera de la UE, la Agencia Tributaria indica que en aduana deben satisfacerse los derechos de arancel y los impuestos aplicables en España; para coches, señala como regla general un arancel del 10%, aunque advierte de que solo consultando el TARIC, una vez clasificada la mercancía, puede conocerse el tipo exacto. También fija el IVA general en el 21% para Península y Baleares.Hay una excepción relevante: el traslado de residencia. “Si el vehículo se importa con motivo de un cambio de residencia a España, es posible solicitar la franquicia y la exención, siempre que se acrediten los requisitos”, señala Tzorstaky. La Agencia Tributaria exige haber residido fuera del territorio de la Unión Europea durante al menos 12 meses consecutivos y haber utilizado el vehículo en la antigua residencia durante al menos seis meses.Estados Unidos: el coste oculto está en la homologaciónEstados Unidos es, según los expertos, el escenario más delicado. “Importar desde Estados Unidos es el escenario más complejo”, sostiene Navas. A los costes de compra, transporte marítimo y seguro se añaden aranceles, IVA e impuesto de matriculación. Pero el principal obstáculo puede no ser fiscal, sino técnico.“El verdadero obstáculo es la homologación”, subraya Tzorstaky. “Los vehículos americanos se fabrican conforme a estándares técnicos distintos a los europeos: emisiones, iluminación, velocímetros en millas o documentación técnica”. La DGT advierte de que un vehículo procedente de fuera de la UE debe pasar por aduana, obtener la ficha técnica ITV española y cumplir las certificaciones de homologación europeas; si no cumple la norma exigida o no dispone de Certificado de Conformidad Europea, puede requerir adaptaciones y tramitación adicional.Los expertos estiman que esas adaptaciones pueden hacer inviable una operación que parecía rentable. “Adaptarlo para obtener la ficha técnica española puede costar varios miles de euros dependiendo del modelo”, apunta Navas. “Y existe el riesgo añadido de que algunos vehículos directamente no sean homologables en Europa”, añade.La cuenta completa antes de firmarLa conclusión de ambos especialistas es prudente: no basta con encontrar un coche más barato fuera. “Solo cuando la suma completa sigue siendo inferior al precio de mercado en España la operación tiene sentido”, resume Tzorstaky.Esa suma debe incluir, como mínimo, precio de compra, transporte, seguro, arancel si procede, IVA, impuesto de matriculación, ITV, homologación, gestoría, traducciones y posibles tasas. En el caso de vehículos usados, además, debe revisarse si la operación queda sujeta a IVA o a transmisiones patrimoniales, según el vendedor y la naturaleza de la compraventa.La letra pequeña, por tanto, no está al margen del precio: forma parte del precio real. Y en importación de vehículos, especialmente desde países de fuera de la Unión Europea, esa diferencia puede convertir una aparente ganga en una operación sin ahorro.