Il n’y a qu’un seul département concerné pour l’heure. Le Finistère a été placé ce samedi 23 mai 2026 en vigilance jaune « canicule » par Météo France pour ce dimanche. Si ce niveau d’alerte appelle seulement à être « attentif », cela n’enlève pas son côté exceptionnel confirmant la précocité de la vague de chaleur actuelle : jamais une vigilance canicule — qu’elle soit jaune, orange ou rouge — n’avait été activée aussi tôt dans l’année.Dans le département du Finistère, à l’extrême ouest de la Bretagne, le mercure devrait monter ce dimanche 24 mai à 32 °C. Bien au-dessus des normales de saison. S’il est pour l’heure le seul concerné par cette vigilance, c’est bien toute la France qui enregistre des températures bien au-dessus des normales — et cela devrait durer au moins jusqu’à la fin du mois, selon Météo France.Des records de températures pour un mois de mai ont ainsi été battus ce samedi à La Rochelle (Charente-Maritime) ou encore à Vannes (Morbihan). À Paris, il a fait ce samedi jusqu’à 31,9 °C (sans atteindre le record pour un mois de mai, 34,8 °C enregistrés le 29 mai 1944). L’ouest du pays est particulièrement concerné.À voir aussiUn pic attendu plus tard la semaine prochaineSi les fortes températures vont durer jusqu’à la fin du mois, au moins, « à l’échelle nationale, le pic de cette séquence de fortes chaleurs précoces est attendu en première partie de semaine prochaine, entre lundi et mercredi », indique Météo France sur son site Internet. Et l’institut météo d’anticiper que « l’indicateur thermique national va probablement atteindre des valeurs supérieures à 24 °C jamais atteintes en mai ». Le jour le plus chaud en France depuis 1947 remonte au 28 mai 2017, 22,9 °C avaient été enregistrés.« Des villes de l’ouest de la France pourraient connaître des valeurs jamais atteintes pour un mois de mai de plusieurs degrés, comme Brest (Finistère) avec 33 °C prévus lundi (dépassant les 29,5 °C enregistrés le 26 mai 2017) ou Nantes (Loire-Atlantique) avec 35 °C (dépassant les 32,8 °C enregistrés le 26 mai 2017) », anticipe déjà Météo France. « Les seuils de canicule pourraient même être approchés localement dans l’ouest du pays entre lundi et mercredi prochain », relève de son côté La Chaîne Météo.Des seuils à atteindre pour parler de caniculeSi pour l’heure on parle de fortes chaleurs, et non de canicule, c’est qu’il faut respecter certains seuils de température, qui varient selon les départements. De manière générale, une canicule est caractérisée par des températures élevées, de jour comme de nuit, pendant au moins 3 jours consécutifs. Les seuils d’alerte sont plus élevés au Sud qu’au Nord.Ce n’est donc pas la première fois que la France connaît un épisode de fortes chaleurs au mois de mai. Météo France relève plusieurs épisodes marquants — 1947, 1953, 1992, 2005, 2017 et 2022 — où la barre des 30 °C « a été franchie sur plus de la moitié du pays, à de nombreuses reprises dans la moitié sud notamment ».Ces épisodes de fortes chaleurs devraient se répéter plus souvent dans les prochaines décennies, à cause du réchauffement climatique. Météo France prévient : « Ils seront de plus en plus précoces et de plus en plus intenses. »