Una fuga qu�mica obliga a evacuar a 40.000 personas en el sur de California: "Nos preparamos para dos escenarios: que el tanque se fracture o explote"

Estados UnidosEl tanque, que almacenaba entre 22.700 y 26.500 litros de metacrilato de metilo, se sobrecalent� y empez� a liberar vapores t�xicos al airePlanta qu�mica, en una imagen de archivoE. M.Actualizado S�bado,

mayo

01:20Al menos 40.000 personas han recibido �rdenes de evacuaci�n y las escuelas han permanecido cerradas este viernes en el sur de California despu�s de que un tanque industrial haya filtrado una sustancia qu�mica peligrosa utilizada en la fabricaci�n de piezas de pl�stico. Las autoridades han advertido que el dep�sito podr�a romperse o incluso explotar.El incidente comenz� el jueves, cuando un tanque que almacenaba entre 6.000 y 7.000 galones (de 22.700 a 26.500 litros) de metacrilato de metilo se sobrecalent� y empez� a liberar vapores t�xicos al aire en una planta aeroespacial de pl�sticos ubicada en Garden Grove, ciudad del condado de Orange, seg�n inform� la autoridad de bomberos local.Ante la imposibilidad de detener la fuga durante la noche, las autoridades han ampliado a este viernes las �rdenes de evacuaci�n. Adem�s de Garden Grove, algunos residentes de Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park y Westminster tambi�n tuvieron que abandonar sus hogares. El tanque pertenece a GKN Aerospace, empresa dedicada a la fabricaci�n de componentes para aeronaves comerciales y militares."Esto no es una simple medida preventiva. Este tanque va a fallar y no sabemos cu�ndo", ha confirmado el jefe de bomberos de Garden Grove, Craig Covey, durante una conferencia de prensa celebrada el viernes por la tarde. "Estamos haciendo todo lo posible para determinar cu�ndo ocurrir� y si podemos evitarlo". Covey explic� que el tanque podr�a agrietarse y derramar la sustancia qu�mica sobre el terreno o, en el peor de los casos, explotar."Entendemos que esta situaci�n genera temor", se�al� la alcaldesa de Garden Grove, Stephanie Klopfenstein. "Las �rdenes de evacuaci�n existen para proteger su seguridad", ha confirmado.Los equipos de emergencia instalaron barreras de contenci�n con sacos de arena para evitar que un posible derrame alcance los desag�es pluviales, los arroyos cercanos o el oc�ano. Las autoridades describieron el metacrilato de metilo como una sustancia altamente vol�til, t�xica e inflamable."Estamos llevando a cabo estas evacuaciones prepar�ndonos para dos escenarios: que el tanque se fracture o que explote", dijo Covey en una actualizaci�n en video publicada previamente en redes sociales. "Por favor, sigan las instrucciones y �rdenes de evacuaci�n".Aunque inicialmente los equipos lograron neutralizar uno de los dos tanques da�ados, Covey indic� que el viernes por la ma�ana se determin� que el tanque restante era el que se encontraba "en la situaci�n m�s cr�tica".