Verbania (Verbano-Cusio-Ossola), 22 maggio 2026 – È stata la prova del nove per Alberto Bettiol al Giro d’Italia. Al termine della tappa di Verbania il trentaduenne di Castelfiorentino in maglia XSD Astana Team ha infatti conquistato la nona vittoria da professionista. Di questi successi una cinquina magnifica con il Giro delle Fiandre nel 2019, la tappa al Giro d’Italia di Stradella nel 2021, il titolo italiano a Sesto Fiorentino nel 2024 nella gara “Per Sempre Alfredo” e la Milano-Torino nella stessa stagione, infine il bis nella corsa rosa sul traguardo di Verbania. Ma Bettiol nell’intera splendida carriera ciclistica, da giovanissimo fino ai professionisti sempre stimato e benvoluto da tutti, conta altri momenti esaltanti. Né ricordiamo due nella categoria juniores, il Campionato Europeo a cronometro a Offida nelle Marche, e il Giro della Lunigiana a tappe.
Sul traguardo di Verbania è esplosa la sua gioia per il successo e nello stesso momento hanno fatto altrettanto gli sportivi di Castelfiorentino che al Circolo Il Bastione e in altri locali hanno seguito la tappa. Una festa per Bettiol, circondato da tanti amici e tifosi, dai familiari, l’abbraccio con la fidanzata Lisa che abita proprio a Verbania, località che per Alberto è la seconda casa, e quel dito all'insù mentre tagliava la linea di arrivo per dedicare la vittoria a Marcello Massini, lo storico direttore sportivo toscano che ha fatto crescere lui, come tanti altri giovani. Il suo finale con un’azione di forza è stato un capolavoro con il vantaggio che saliva costantemente. Bettiol ovvero la classe unita all’istinto e alla voglia di andare all’attacco.
