A Lionel Scaloni siempre le gustó Emiliano Buendía porque le encantan los mediocampistas de su estilo. Por eso, el entrenador nacido en Pujato atraviesa horas de definiciones en el predio de Ezeiza. El gran dilema pasa por decidir si llevará o no al Mundial al marplatense de 29 años, figura en Aston Villa. Y la duda no apareció únicamente por la notable final de la Europa League que disputó (marcó un gol, dio una asistencia y fue elegido MVP), sino por toda la enorme temporada que completó. Su presente pide a gritos un lugar entre los 26 futbolistas que defenderán la corona conseguida en Qatar. Aunque su incorporación está lejos de ser sencilla.— SportsCenter (@SC_ESPN) May 20, 2026
Los argumentos para convocar a Buendía sobran. Basta con repasar sus estadísticas en Aston Villa: 11 goles en 53 partidos, 30 de ellos como titular. El volante ofensivo fue potenciado por el entrenador Unai Emery y hoy aparece como un futbolista mucho más completo y lleno de confianza. Muy distinto a lo que había ocurrido en la temporada anterior, cuando jugó a préstamo en Bayer Leverkusen: allí simplemente fue titular en 4 de los 14 encuentros que disputó y anotó dos goles.Claro que Buendía también tiene un punto en contra: casi no suma recorrido en la Scaloneta. Si bien fue convocado en un par de oportunidades, apenas acumula 30 minutos con la camiseta argentina: 10 frente a Colombia, el 2 de febrero de 2022 por Eliminatorias Sudamericanas, y 20 ante Angola, en un amistoso del 14 de noviembre de 2025.Ahora bien, para que Buendía se meta en la lista alguien deberá salir. Y ahí el panorama también se vuelve complejo para el mediocampista. En su posición aparecen futbolistas muy consolidados. El marplatense suele desempeñarse como volante ofensivo central (por detrás del atacante en un 4-2-3-1) y puede correrse hacia las bandas, aunque no es un extremo natural. Rara vez actuó como mediocampista de inicio o más retrasado.Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Thiago Almada, Nicolás González y Giuliano Simeone parecen tener un lugar asegurado en la mitad de la cancha. La sensación es que Valentín Barco también está adentro. Así, Buendía debería desplazar a Giovani Lo Celso o a Máximo Perrone, en caso de que Scaloni decida llevar 10 mediocampistas y resignar un atacante, lugar que ocuparía José Manuel López. Más atrás en la consideración afloran Gianluca Prestianni y Franco Mastantuono.La lista final se conformaría con 3 arqueros y 9 defensores, ya que varios futbolistas llegan con molestias físicas. Incluso crecieron las posibilidades de Lucas Martínez Quarta, Nicolás Capaldo o Kevin Mac Allister debido a que Nahuel Molina y Gonzalo Montiel arrastran problemas musculares. Los delanteros con lugar asegurado son cuatro: Lionel Messi, Nicolás Paz, Lautaro Martínez y Julián Álvarez.Ahí aparece el verdadero dilema de Scaloni. ¿Moverá tanto la estructura para incluir a un futbolista que apenas suma 30 minutos en la Selección? Parece difícil, aunque con el entrenador pujatense nunca conviene descartar nada: ya demostró más de una vez que no le tiembla el pulso al momento de tomar decisiones fuertes.Excluir al Flaco López de la nómina implicaría dejar afuera al único delantero con características diferentes: un tanque de área con buen manejo de balón. El puesto de atacante de referencia parece bien cubierto con Lautaro y Julián. Y para situaciones límite, momentos de pelotazos al área en los últimos minutos, siempre existe la posibilidad de improvisar con un marcador central, tal como hacen muchos entrenadores en el fútbol actual.La salida de Lo Celso, en cambio, representaría un golpe al corazón de la Scaloneta. El zurdo surgido en Rosario Central no completó una temporada en Betis que justificara por sí sola su presencia en el Mundial. Pero Scaloni siente que mantiene una deuda pendiente con él, después de haberse perdido Qatar por una lesión inoportuna. Además, integra la mesa chica de referentes junto a Messi, De Paul, Paredes y Nicolás Otamendi. La ausencia de Paulo Dybala entre los 55 preseleccionados ya había significado un golpe para el núcleo duro del plantel."Me costó mucho llegar hasta acá. Lo hice con mucho trabajo para poder disfrutar. Con gol, con asistencia, con mucho trabajo, cada miembro de este club merecía una noche espectacular", contó Buendía tras la coronación en Europa League ante Friburgo de Alemania en Turquía. Y lanzó: "Ya veremos qué pasa con el Mundial". ¿Pasará?
