Niets is voor eeuwig, zei Guardiola, vrijdag toen hij zijn afscheid bij City bevestigde. Al leek die tien jaar al bijna een eeuwigheid. "Ik weet dat de Premier League zwaar gaat zijn", zei Guardiola bij zijn aanstelling in 2016. "Veel mensen waarschuwen me dat het lastig gaat worden om mijn type voetbal in Engeland te spelen."
De Spanjaard vertrouwde erop dat hij de twijfels in Engeland kon wegnemen. "Mensen zeggen dat ik niet kan bewerkstelligen wat mij bij FC Barcelona en Bayern München wél is gelukt. Maar ik zei tegen mezelf: waarom proberen we het niet? Ik heb verder geen vooroordelen over het Engelse voetbal. Ik ben hier om te leren."
Guardiola ging het avontuur in Engeland met open vizier aan. Tien jaar later staat de teller op twintig prijzen: zes landstitels, de Champions League (2023), driemaal de FA Cup, vijf keer de League Cup, drie Engelse supercups, de Europese Super Cup en het WK voor clubs.
Als het om de prijzen gaat, geeft de 55-jarige Guardiola zijn spelers altijd een les mee. "Je moet één ding doen: geniet van het spelletje. Geniet ervan dat je dit moment misschien nooit meer zult meemaken", zei de trainer in 2021. Hij schreef deze wijsheid toe aan zijn grootste inspiratiebron: Cruijff.
